Album týdne: Orquesta Akokán's „Orquesta Akokán“

Kubánská tradice velkých orchestrů předcházela i se prolíná s revolucion, krvavým pěti letým populistickým převratem, který přivedl Fidela Castra k moci jako autokrata ostrovního národa. Umělci 40. a 50. let, jako Machitovi Afro-Cubans a Benny Morého Banda Gigante, definovali a popularizovali tento ohromující zvuk perkusí a dechingů, klavírů a hlasů, které rozmazávaly hranice mezi jazzem a latinskými formami.

Moderní a zároveň nadčasová hudba se stala základní součástí toho, jak lidé vnímali zemi, i když ji trestné embargo USA desetiletí izolovalo od svého nejbližšího souseda. I dnes, kdy je Castro konečně mrtvý, je politika Ameriky vůči Kubě vysoce politizovaná a absurdně stranická, kdy republikánští radikálové a demokraté znovu každé čtyři roky znovu zahajují debatu jako hodinky. Zvuk velkého orchestru přetrvává, téměř až do bodu stereotypu spolu s klasickými automobily, baseballovou způsobilostí a vytouženými doutníky.

Jako syn kubánského přistěhovalce byla hudba z mé otcovské vlasti základním kamenem mého dospívání. Záznamy mého dědečka, nyní pouze nejasné tvary barevných obalů alb, které jsem sledoval ve své rychle se blížící středověké mysli, ve mně vzbudily romantismus k zemi, kterou jsem bohužel ještě nenavštívil. Po jeho smrti pokračoval v hudebním vzdělání můj otec a naplnil náš domov písní. Před dvaceti lety, když Ry Cooder s projekty Buena Vista Social Club a Afro-Cuban All Stars znovu představil velké orchestrové i tradiční kubánské hudební styly širokému západnímu světu, jsme spolu bedlivě poslouchali příběhy a nástroje, které někteří cyničtí snobové mohli líně označit za novinkový záznam.

Do určité míry slouží stejnojmenný debut Orquesta Akokán jako duchovní pokračování hnutí Buena Vista, s hrstkou účastníků mimo Kubu vedoucích robustní ansámbl místních, včetně váženého pianisty Césara „Pupy“ Pedroso z Los Van Van. Vedoucí projektu, rodák z Camagüey José „Pepito“ Gómez, dříve cestoval se zesnulým Compayem Segun d o, trovadorem, který na těchto nahrávkách vedených Cooderem přinesl určitý šarm. Mimo tuto přímou spojku si piloval své vokální schopnosti v jiných významných projektech uvnitř i mimo Kubu.

Tím, co nejvíce spojuje Gómeze a jeho hráče Orquesta Akokán s dědictvím velkých orchestrů ostrova, je spíše místo než kdo. Nahráno v Estudios Areito, historickém státním nahrávacím studiu v Havaně, album Orquesta Akokán sdílí společné pouto s desítkami let kubánské hudby. První otevřeno ve 40. letech, Areito dlouho bylo místem k nahrávání ve městě, zejména v 60. letech, kdy Castrova vláda pohltila ho od nahrávací společnosti Panart a učinila jej součástí skupiny národních nahrávacích společnosti EGREM. Studio 101 hostilo nespočet kubánských hudebníků po celá léta, a zejména již zmíněné záznamy Cooder byly také vyrobeny tam.

Toto využívání kultury státem bylo dovedeno k takovému extrému, že to omezuje schopnost umělců nahrávat jinde, což ve svém důsledku umožnilo pozoruhodnou konzistentnost napříč mnoha nahrávkami vyrobenými v Areito po celá léta. Od úvodních sestupujících kláves aranžéra a pianisty Mikea Eckrotha ve „Mambo Rapidito“ po uzavírající kakofonii „A Gozar La Vida,“ Orquesta Akokán je záměrně věrnou rekonstrukcí časové kapsle. Produkováno zakladatelem Chulo Records Jacobem Plassem, třídenní nahrávací seance se zaměřila na původní materiál spíše než na přemleté standarty. Vysoká úroveň materiálů jako „Otro Nivel“ a „Yo Soy Para Ti,“ zpívaných energicky nyní v New Jersey žijícím Gómezem, činí album klasickým, velmi v souladu s prací Cachaita, Chica O’Farrella, Pereze Prada a Arsenio Rodrigueze, kteří byli všichni nahráváni v Areito.

Přestože se španělsky mluvící Orquesta Akokán zde nemusí zdát jako zjevný fit, Daptone Records se může pochlubit trochu fetišem pro věrné vykonání zvuků minulosti. Jeho katalog představuje některé z nejlepších výkladů americké soulové hudby, se skupinami jako Dap Kings, Extraordinaires a Menahan Street Band podporujícími nezaměnitelné vokální talenty. V posledních letech Daptone poznal tragédii se ztrátou milovaných talentů jako Charles Bradley a Sharon Jones, což zanechalo zmínku bez jejích nejznámějších hvězd potencionálně bez kormidla.

Kubánci také znají zlomyslnost, drtivou ducha, kterou představuje 90 mílová propast mezi zemí a jejími expatrianty v Miami, generace bratří a sester oddělených fyzicky vodou a institucionálně politickým teatrálním projevem. Bez ohledu na to, kdo je u moci v obou zemích, musí být transnacionální tvůrčí partnerství jako Orquesta Akokán oceněno za svou schopnost překonat zoufalství a obejmout krásu spojením se jako jediné.

Pusťte si toto album na NPR.