Úplně trubkové: Klady a zápory trubkových zesilovačů

Mnoho analogových fanoušků tvrdí, že vinyl je jen jednou částí skládačky skutečného audio uspokojení. Tvrdí, že pro co nejpříjemnější poslech je potřeba zcela vynechat tranzistor a výstupní kondenzátor a spojit váš gramofon s trubkovým zesilovačem. Dovolte mi však říct, že mé vlastní názory nejsou tak absolutní. Poslouchám sbírku zařízení, některá jsou moje a některá na recenzi a v žádném z nich nenajdete jedinou trubku. Je zcela možné dosáhnout úžasného výkonu z vinylu bez použití trubek. Přesto však může trubkové zesilování znít naprosto báječně, tak jaké jsou klady a zápory?

Před nástupem tranzistorů a polovodičů byly trubkové zesilovače prostě jen 'zesilovače' a jediným praktickým způsobem, jak zesílit signál z jehly, rádia nebo hlavice magnetického pásku, aby byl vhodný pro reproduktor. Princip je dostatečně jednoduchý. Trubka je zařízení, které používá různě nabité sekce - katodu, anodu a řídicí mřížku k pohybu elektronů vakuem takovým způsobem, aby vytvořila výstup, který může být použit k napájení reproduktoru. To je nejhrubší zjednodušení celého procesu, ale všechny trubkové zesilovače používají zmenšenou verzi tohoto principu k práci.

 V oblasti domácího audia se moderní trubkové zesilovače dělí do tří kategorií, každá s vlastními specifickými výhodami a nevýhodami.

Jednoduché zesilovače

 Jedná se o nejjednodušší zesilovače a původní návrh zesilovače. Jednoduchý zesilovač používá jednu trubku na kanál (obvykle, ale ne výlučně, triody) k produkci výstupu. Při použití v rámci svých provozních parametrů mohou mít tyto zesilovače nezanedbatelně nízké zkreslení a působivý výkon, ale tento provozní rozsah je poměrně úzký. Pokud nepoužijete obrovskou trubku, je výstup výkonu obecně v jednotkách a i kdyby použijete 'velikána' jako 845 nebo 211 (obě vypadají jako rekvizity z padesátých let hororu), je nepravděpodobné, že dosáhnete více než 25 wattů. To znamená, že pro dosažení nejlepšího výkonu musíte použít jednoduchý zesilovač s dvojicí citlivých reproduktorů. Při dobře provedené kombinaci může být výsledek ohromující, ale dobře provést to není obvykle levné.

Zesilovače Push-pull

 Tyto zesilovače používají modernější obvod, který zavádí alespoň jednu další trubku na kanál, což umožňuje jedné trubce zpracovat polovinu vlnového proudu. To umožňuje efektivnější návrh a zesilovače typu push-pull mohou používat větší počet širšího spektra trubek k generování mnohem vyššího výkonu než by bylo možné u jednoduchého návrhu. Tento zvýšený výkon znamená, že mohou být použity menší trubky a stále poskytovat rozumný výstupní výkon. Navrženy s péčí a při použití trubek v jejich navrženém výkonovém rozsahu, zesilovače typu push-pull mohou měřit parametry, které nejsou významně odlišné od polovodičových návrhů, a jejich výstupní výkon může být také působivě vysoký - ačkoliv za cenu vysoké spotřeby energie.

 Hybridní zesilovače

Tyto zesilovače fungují převážně jako polovodičové návrhy, ale používají trubky buď v předzesilovacím obvodu nebo jako buffer ve výstupní fázi. Cílem je dodat zesilovači některé vlastnosti trubkového návrhu bez spotřeby energie, hmotnosti a obecné složitosti 'pravého' trubkového zesilovače. Protože trubky v hybridu jsou obecně používány k zavedení 'trubkového zvuku' do výkonu, hybridní návrhy mohou často znít více stereotypně 'trubkově' než skutečné trubkové zesilovače.

 Přijmeme-li, že dobře navržený polovodičový zesilovač, který stojí jen několik stovek dolarů, dokáže vytvářet lepší měření než trubkový zesilovač, který stojí tisíce, jaké jsou důvody, proč lidé cítí tak intenzivní a vášnivé spojení s trubkovými zesilovači? Odpověď spočívá v konceptu, že ne všechno zkreslení je stejné. Když trubkové zesilovače zkreslují, mají tendenci to dělat ve formě druhého harmonického zkreslení. To může často působit příjemně na lidské ucho a znamená to, že trubkové zesilovače mohou znít plněji a spíše euforicky než polovodičové zesilovače se stejným materiálem. V kombinaci s tendencemi vinylu v tomto směru může výsledný zvuk být prostě více poutavý, pokud jsou tyto vlastnosti pro vás hodnotné.

 Pokud si chcete pořídit nějaké vakuové trubky do svého života, je zde několik věcí, na které byste měli pamatovat. Stejně jako gramofony, trubkové zesilovače jsou převážně mechanické objekty a jejich výkon závisí na kvalitě komponentů, které používají. Dobrý trubkový zesilovač potřebuje vynikající napájecí zdroj a kvalitní výstupní transformátory, z nichž ani jedno není levné. Pokud máte omezený rozpočet, nejlépe uděláte, když se zaměříte na zesilovače, které používají menší trubky jako EL84 nebo hybridní návrhy od společností jako Jolida a Rogue Audio.

 Stejně důležité je, že jako gramofony, trubkové zesilovače mají díly, které se během času opotřebovávají a nejsou obecně odolné vůči špatnému zacházení. Pokud kupujete použité trubkové zesilovače - zvláště pokud je starší než několik let, musíte je pečlivě zkontrolovat, zda nejsou opotřebované. Trubkové výrobky pracují na vysokém napětí a ty v špatném stavu mohou být nespolehlivé a v extrémních případech nebezpečné. Stejně tak konstrukce trubkových zesilovačů je obvykle taková, že kompetentní technik může jeden oživit, pokud jste ochotni utratit trochu peněz na opravu.

 Další oblastí, kterou stojí za zmínku, je, že pro dosažení nejlepších výsledků s trubkovými zesilovači se vyplatí vybrat reproduktory, které jsou pro ně vhodné. Pokud máte k dispozici jen pár wattů výkonu, dosáhnete nejlepších výsledků s reproduktory, které jsou citlivé natolik, že mohou hrát hlasitě na omezený vstup. Společnosti jako Klipsch, Tannoy, Zu a Audio Note vyrábějí reproduktory, které mohou hrát hlasitě bez problémů s nízkým výkonem. Pokud máte reproduktory určené pro vyšší výstupní výkony, výsledky nemusí být tak uspokojivé.

 Pokud to vše zní trochu znepokojivě, jedna oblast, kde mohou být trubky použity ekonomicky, je v phono předzesilovačích. Mohou být zde velmi účinné, protože stejné zkreslovací a přetěžovací vlastnosti mohou být velmi pozitivně využity u těchto produktů. Předem sestavené příklady trubkových předzesilovačů začínají od cca 250 dolarů (ačkoliv, jako u většiny věcí v tomto průmyslu, můžete utratit mnoho tisíc dolarů za jeden) a pokud máte zručné ruce a umíte zacházet s páječkou, můžete najít různé stavebnice za mnohem méně než to.

Nakonec, nic nenaznačuje, že jste menším milovníkem hudby, pokud nechcete mít trubky ve svém systému, ale stejně tak staré přísloví, že byste měli vše (no, vše legální a hygienické) alespoň jednou vyzkoušet, má zde určité zásluhy. Dobře uspořádaný trubkový systém nemusí stát majetek a může přinést zvuk, který je jedinečně uspokojivý. Pokud plánujete nějaké změny ve vaší hardware, prozkoumání možností trubek ve vašem rozpočtu by mohlo být vstupenkou k poslechovému blahu.