Štěstí je ve velkém: Vzpomínky na The Promise Ring

A pokud tomu můžete věřit, neměl jsem přítelkyni.

Viděl jsem přestěhování do Denveru, do nového města v novém státě, do nové školy s novými lidmi, jako jakési tlačítko resetování mého života. Myslím, že to samé platí i pro mého bratra.

Využili jsme hudební scény v Denveru téměř okamžitě, chodili jsme na co nejvíce koncertů a do co nejvíce obchodů s deskami, které jsme mohli najít. Bylo stále léto, takže jsme mohli volně prozkoumávat obchody s deskami jako Twist & Shout, Wax Trax a Black & Read, a zůstávat venku až pozdě na místech jako The Bluebird, The Ogden a The Fillmore. Krok za krokem jsme vstupovali do říše za zrcadlem. Byli jsme na podivném a úžasném místě. Už jsme nemuseli jezdit do Seattlu, abychom slyšeli živou hudbu.

A pak, na konci léta, jsme šli na turné Plea for Peace. Myšlenkou bylo, aby se všechny tyto indie a emo kapely spojily a zvýšily povědomí o prevenci sebevražd. Show byla plná dětí v tmavých barvách, s vlasy obarvenými na Kool-Aid a s nepřiměřeně proporčními těly. Můj bratr a já jsme do toho perfektně zapadli.

Šli jsme na show vidět Jimmy Eat World, ale turné zahrnovalo několik dalších kapel, včetně The Promise Ring.

Nikdy jsem je neslyšel hrát předtím, i když kdybych byl tázán, vysypal bych indie-oblíbenou frázi “Neslyšel jsem je, ale slyšel jsem o nich.” The Promise Ring začali jako vedlejší projekt Daveyho von Bohlen během jeho působení jako kytarista a zpěvák pro Cap'N Jazz (jděte si koupit Analphabetapolothology). Skupina zahrnovala také Jasona Gnewikowa, Dana Didiera a Scotta Beschta, každý z nich pocházel z prominentní emo skupiny.

The Promise Ring získali silnou kultovní sledovanost a často jsou uznávaní jako jeden ze zakladatelů druhé vlny emo. Jejich zvuk se vyvinul z první vlny emo—myslete na Sunny Day Real Estate—s důrazem na popovou estetiku. Jinými slovy, kde rané emo kapely z 90. let zněly temně a bezútěšně, druhá vlna emo zněla optimisticky a popově, ačkoli obojí je charakterizováno obecně pesimistickým světovým názorem.

Tento světový názor je patrný ve vydání z roku 2002 Very Emergency. Je to deska, která následuje po Nothing Feels Good, nejblíže něčemu, co The Promise Ring kdy měli k velkému úspěchu. Jasně si pamatuji ten večer ve Filmore, když hráli první skladbu “Happiness Is All the Rage.” Je to skákací a elastický a křičící popový zvuk, který je více o zábavě a méně o vážnosti. Uznává, že život stojí za houby, aniž by se tomu poddával. Texty jsou ironické, aniž by byly nesrozumitelné, ostré, aniž by byly útočné, a inteligentní, aniž by byly domýšlivé.

A jak jsem to tehdy pochopil, je to píseň o dvou lidech, kteří jsou příliš zabraní do sexu, než aby se starali o cokoliv jiného. Pro mě, nezaměnitelně panice, to přidalo optimistický náboj k neexistující sexuální zkušenosti. Tančil jsem trochu kolem, když Bohlen zpíval “A mohli bychom dělat více venkovních věcí, kdybychom nebyli tak zaneprázdnění tím, že se zabýváme... Mám své tělo a svou mysl na stejné stránce a drahoušku, teď je štěstí vše, co je v módě... Mám své tělo a svou mysl na stejné stránce a drahoušku, teď je štěstí vše, co je v módě...”

Byla to více než jen podivná písnička, více než texty, které naznačovaly sexuální intimitu, aniž by sklouzávaly k pornografii, ne, byla to písnička, která se cítila jako dva podivní lidé zamilovaní. Byla to slib přijetí, opuštění minulosti, štěstí. Perfektní píseň pro neohrabaného teenagera, který se právě odstěhoval z méně než příjemného zážitku ze střední školy.

Odešel jsem ze show s kopií Very Emergency. Je to úmyslně jednoduché album, které vyzařuje šarm, vtip a sebejistotu, a je to zajímavý úvod do diskografie The Promise Ring. Poslouchal jsem to opakovaně posledních několik týdnů léta. Stále to hraje v mé hlavě, když si vybavuji vzpomínky na své první dny v Denveru.

První ročník střední školy je čas, kdy se každý chce být stejný. A pak, téměř přes noc, je druhák ročník označen tím, že každý chce být odlišný.

Vstoupil jsem do druhého ročníku střední školy jako někdo nový, vyzbrojen osobní diskografií doplněnou indie a punkovými standardy, které si zasloužily důvěryhodnost, a skrytými klenoty a nahrávkami „před mým časem“, které mě odlišovaly jako dítě, které má přehled. V době, kdy to, co tě zajímá, definuje, kdo jsi, jsou to ty vzácné kapely „nikdo jiný neposlouchá“, které ti mohou dát pocit bezpečné identity. To bylo pro mě The Promise Ring.

Nějak, cestou mezi Washingtonem a Coloradem, jsem se stal jedním z cool dětí. Samozřejmě jsem se nezměnil, společenská dynamika nebyla rozbita, toto není příběh husy, která se proměnila v labuť. Ne, toto je příběh husy, která zůstala husou. To rybník dospěl.

Jsem stále tlustý, stále nosím všechno černé a stále poslouchám nějakou opravdu divnou hudbu. Jistě, jsem definovaný více než svou sbírkou desek – mnohem více – ale pokud chceš přijít k nám a vyrazit si, mám opravdu skvělé desky, které ti můžu ukázat.