Sledujte melodie: Co se stalo, slečno Simone?

Na Netflixu, Hulu, HBO Go a dalších platformách je k dispozici absurdně obrovský výběr hudebních filmů a dokumentů. Ale je těžké říct, které z nich skutečně stojí za vašich 100 minut. Watch the Tunes vám pomůže vybrat, který hudební dokument stojí za váš čas na Netflixu a Chill každý víkend. Tento týden se věnujeme Co se stalo, slečno Simone?.

Otázka položená v názvu Co se stalo, slečno Simone?, vynikajícího dokumentu Liz Garbus o "nejvyšší kněžce soulu", pochází z článku, který napsala Maya Angelou pro Redbook v roce 1970: „Ale co se stalo, slečno Simone? Konkrétně, co se stalo s vašima velkýma očima, které se rychle zahalují, aby skryly osamělost? S vaším hlasem, který má tak málo něhy, přesto však proudí s vaším odhodláním k boji za život? Co se s vámi stalo?“ Film, který byl nominován na Oscara (ale prohrál s pozdějším příspěvkem Watch The Tunes Amy), skvěle naviguje složitým tvůrčím životem Niny Simone a snaží se odpovědět na tuto smutnou otázku a zároveň překvapivě představuje unikátní čočku, skrze kterou můžeme vidět hnutí za občanská práva.

V průběhu filmu dostáváme celou křivku její kariéry od samotného začátku, kdy si své zkušenosti získávala v nočních klubech Atlantic City poté, co byla její žádost o stipendium na prestižním Curtis Institute of Music v Filadelfii zamítnuta, až po hořkosladký konec, kdy se rozhodla léčit svou bipolární poruchu a manickou depresi, aby mohla stále vystupovat, ale za velkou fyzickou cenu. Mezi tím nacházíme fascinující zobrazení složité a tvůrčím způsobem nekompromisní ženy, která vyrostla z malé holčičky, jež milovala hraní na Bacha, na ženu, jejíž písně „Mississippi Goddamn,“ „Strange Fruit,“ a „Young, Gifted, and Black“ pomohly definovat generaci. Simone byla v popředí mnoha částí hnutí za občanská práva, což přetvářelo její představení na agresivně politická prohlášení. Záznamy z vystoupení jsou jednoduše fascinující, od venkovních koncertů, kde prakticky povzbuzuje publikum k nepokojům, až po vystoupení na jazzových festivalech, kde jsou písně zastavovány krátce poté, co začnou, aby Simone mohla nasměrovat členy publika, aby si sedli a věnovali jí pozornost. Film se spoléhá na tato živá vystoupení k rámování její kariéry, pouze zmiňuje pár jejích alb specificky, a opravdu doufá, že vyjde DVD s kompletními verzemi jako bonusové funkce.

Ačkoli byl natočen za účasti Simoneina majetku (což u hudebních dokumentů obvykle znamená, že konečný výsledek bude preferovat subjekt), záběry z rozhovorů s bývalým manželem a manažerem Simone Andrewem Stroudem se často používají, což je s ohledem na to, že byl vůči ní emocionálně, fyzicky a dokonce i sexuálně násilný, šokující. Vidíme úryvky z Simoneina deníku a slyšíme její hlasy popisující hrozné věci, které jí udělal, a pak to přechází na něj, jakoby se nejednalo o zloducha tohoto příběhu. O bouřlivém vztahu jejích rodičů komentuje Simoneina dcera: „Myslím, že byli oba šílení. Zůstala s ním. Měla tento milostný vztah s ohněm,“ což vypadá jako skoro obviňování oběti a jen to ještě více zaměňuje situaci. Je pochopitelné, že tvůrci filmu nechtěli, aby tento aspekt přebil větší poselství filmu tím, že by se postavili tváří v tvář, ale obcházení slona v místnosti pouze útržkovitě vytváří vlastní sadu tónových problémů a hranicí neodpovědnosti.

Zatímco Co se stalo, slečno Simone? končí s mírně vzestupným tónem, celkový dojem, který film přináší, je ten, že i když zanechala trvalý dojem na historii hudby, Nina Simone byla stále méně než naplněná. Hrála v Carnegie Hall, ale svěřila se svým rodičům, že by si přála, aby to bylo jako klasická pianistka, kterou toužila být, místo jazzové hudebnice, kterou od ní všichni očekávali. "Omlouvám se, že jsem se nestala prvním černým klasickým pianistou na světě. Myslím, že bych byla šťastnější. Teď nejsem příliš šťastná," říká rozhovorové osobě na konci filmu. Nakonec, i s výše zmíněnými problémy, je těžké vidět dokument Liz Garbusové jako cokoliv méně než nezbytné shlédnutí, které předkládá nuanční a srdcervoucí portrét umělkyně, která bojovala proti velkým překážkám za veškerý ten pozoruhodný úspěch, který v průběhu svého života dosáhla, a přesto stále měla pocit, že něco zmeškala.