Santigoldovy transcendentální ‚Spirituals‘

Santi White, lépe známá jako Santigold, nevydala studio album šest let. V roce 2022 se vrátila ze tmy s Spirituals, prostřednictvím svého vlastního labelu, Little Jerk Records — a s podporou od Beyoncé, jejíž jméno je uvedeno na "BREAK MY SOUL (QUEENS REMIX)," mezi Rosettou Tharpe a Bessie Smith, vedle dalších inovativních černých žen v hudebním průmyslu. (White řekla Rolling Stone, “Jsem vděčná Beyoncé, že využila svou platformu k tomu, aby upozornila na tyto důležité černé ženy, které byly pionýry, které změnily hudební průmysl a ovlivnily tolik lidí. Mnoho lidí zná Grace Jones a Solange, ale možná mě neznají, ani Rosettu Tharpe nebo Bessie Smith, a teď si na nás berou čas, aby si o nás něco zjistili. To pro mě hodně znamená.”)

Zmínka o jejím jménu předcházela vydání Santigoldova posledního alba o měsíc, a působí jako předzvěst: S Spirituals, White znovu zachytila syrovost a osobnost svého debu v roce 2008 — desku, která jí zaručila místo na seznamu remixů — s vysoce kvalitní produkcí a skladatelskou expertizou, kterou 14 let přináší.

Nazvat to "pandemickým albem" je příliš snadné, ale COVID je jedním z několika okolností, které vedly White k tomu, aby vytvořila Spirituals. Jak to uvedla v tiskové zprávě, zatímco byla izolována a starala se o své tři malé děti, “Nahrávat toto album bylo způsobem, jak se vrátit k sobě po tom, co jsem byla zaseknutá v režimu přežití. Až když jsem si udělala prostor k vytváření, uvědomila jsem si, že nevytvářím pouze hudbu, ale záchrannou linii. Kalifornie hořela, skrývali jsme se před morovou ranou, sociální spravedlnost se rozvíjela. Nikdy jsem v životě nepsala texty rychleji.”

White dodala, “Měla jsem ráda myšlenku na pojmenování Spirituals protože se dotýkala myšlenky negerských spirituálů, což byly písně, které sloužily k překonání neodvratného. V nepřítomnosti fyzické svobody, spirituály tradičně byly hudbou, jejíž zvuk a fyzické vystoupení umožnily účastníkům pocítit transcendentální svobodu v daném okamžiku. To pro mě toto album udělalo.”

Spirituals nabízí nespočet mechanismů pro vyrovnání se s “neodvratným”: elektro-popové balady jako “The Lasty,” drzé sebevědomí na prvních singlech “Ain’t Ready” a “High Priestess,” krátká taneční pauza v “Shake” a čistá katarze na nejvýraznějším tracku alba, “Nothing.” V celém albu se objevují tempové momenty, ale vše je nasáklé melancholií — úvodní “My Horror” je méně než subtilní náznak toho, co čeká posluchače. To jsou písně, na které se můžete hýbat, ale s hlasem v pozadí vaší hlavy, který vám říká, že něco s tímto světem není v pořádku.

Na rozdíl od zvuků jejích dvou posledních studiových alb (2016’s 99¢ a, v menší míře, 2012’s Master of My Make-Believe), která se přiklání k veselým a skotačivým zvukům, Santigold kultivuje nepohodlí napříč Spirituals s vrstvenými vokály, různým stupněm zkreslení a více než jednou náhlou změnou mezi skladbami. Zapojila řadu spolupracovníků — SBTRKT, Rostam, Boys Noize, Illangelo, Psymun a Ryana Olsona, mimo jiné — ale udržuje se v čele, vyhýbaje se nástrahám, které mohou přijít od spojování příliš mnoha hlasů, jako v RENAISSANCE.

Daleko před žánrovou křivkou (jak vysvětlila Stereogum, Santigold jí bylo řečeno na začátku 00. let, že její hudba je příliš “roztěkaná”), využívá své chameleonské talenty, opíraje se stejně o své punkové zázemí, jako o svůj popový důvtip. A White má v úmyslu stát se ještě více multifunkční a interdisciplinární umělkyní; řekla Rolling Stone, že kniha, film a série podcastů jsou na cestě, spolu s péčí o pleť a čajem, který se hodí k Spirituals.

“Když jsem dělala Spirituals, bylo tolik věcí, které jsem chtěla vyjádřit,” řekla White ve zmiňovaném rozhovoru. “Když vydáte nový projekt, někdy se vaše zpráva zúží na ‘Santigold nachází svoji sílu,’ ale pro mě to je mnohem hlouběji než to. Teprve začínám.”