Kingfish je nejlepší nadějí blues

Po celou dobu Kingfish je Ingramův hedvábný a pevný hlas dokonalým kontra bodem ke jeho hře na kytaru, která nachází sladký bod mezi medovou melodií a vzrušující pyrotechnikou. Jako trojnásobný talent, Ingram také píše vyprávěcí, evokativní texty, které vysvětluje, že přicházejí až po tom, co si připravil kytarové části písně. Několik dní po našem rozhovoru byl Ingram nominován na nejlepší tradiční bluesové album pro Kingfish na 62. výročních Grammy Awards.

Vinyl Me, Please se setkali s Ingramem, když cestoval po Texasu mezi termíny turné, jen pár týdnů po natáčení epizody Austin City Limits s Guyem a vystupování na legendární Rhythm and Blues Cruise.

VMP: Právě jste strávil týden na tom, co zní jako velmi cool „bluesová plavba“. Jaké to pro vás bylo?

Bylo to pro mě jako velké rodinné setkání. Viděl jsem tolik hráčů a potkal tolik lidí. Byla to úžasná zkušenost. Navíc to bylo poprvé v Mexiku, takže to bylo skvělé.

A předtím jste natáčel epizodu Austin City Limits s Buddy Guyem. Vím, že jste spolupracovali i předtím, včetně vašeho alba. Co to pro vás znamená, že tak legendární umělec chce s vámi spolupracovat?

Jsem jeho fanouškem od doby, kdy jsem začal hrát na kytaru. Bylo mi osm nebo devět. Bylo to pro mě opravdu speciální, protože jsem vždycky chtěl ho jen potkat, víte, a být kolem něj. Být schopen se s ním spojit - to je úžasná věc, protože jsem nikdy nemyslel, že by se to stalo... Stále nemůžu uvěřit, že se mu líbí [moje hudba]. [směje se]

Lidé na vaše album reagují opravdu silně, způsobem, který u debutových umělců ne vždy vidíte. Jaké byly pro vás poslední měsíce od vydání alba?

Pro mě je to skvělé, protože abyste měl dlouhověkost, musíte mít svůj vlastní materiál, své vlastní dílo. Takže je příjemné konečně mít album. A jsem rád, že všichni vidí, co se děje v mé hlavě a mém srdci a mé mysli. A jsem rád, že to všichni užívají.

Kdy jste poprvé začal pracovat na materiálu, který se stal albem? Byla nějaká konkrétní píseň, na které jste pracoval nebo nějaká myšlenka, která vám vše usnadnila?

Jednou z prvních písní, které jsem napsal, byla „Outside of This Town“. Napsal jsem to v obývacím pokoji. To je, když jsem měl první sezení s písničkářem tehdy s producentem Tomem Hambridgem. Měl jsem s ním první sezení v jeho domě a měli jsme asi šest písní na albu. Takže jsme nahrávali tři dny, vlastně v Nashvillu.

Když pracujete na psaní písně, píšete nejdříve kytarovou část nebo si to necháváte na později?

Je to buď a nebo. Mohl bych sedět a slyšet tenhle skvělý groove... Pravděpodobně mám nějakou životní zkušenost, kterou mohu vzít a napsat nějaký text a později přidat nějakou hudbu.

Máte tak úžasný smysl pro frázování při hře na kytaru, na rozdíl od kohokoliv, koho jsem za dlouhou dobu slyšel. Když jste ve studiu a nahráváte své kytarové části, kolik toho víte o tom, co budete hrát, když vstoupíte? Nebo je to většinou podle vašeho instinktu a improvizace?

Improvizuji téměř celou dobu, pokud není určitý lick, který cítím, že by měl jít na určité místo, což je velmi vzácné. Jinak je to tak na sto procent prostě improvizace. Dají mi skladbu a já na ni hraji, hraji, co cítím.

Jednou z mých oblíbených písní na albu je „Been Here Before“, protože ukazuje vaši druhou stránku. Jak jste ji napsal?

Tohle — to je vtipný příběh. Původně to mělo být titulní skladba alba. Někteří lidé, ti nahoře, se jim to nelíbilo. To byla poslední píseň, kterou jsme napsali a poslední píseň, kterou jsme nahrávali, po tom, co jsme udělali všechno hudbu. Udělali jsme veškerou hudbu pro všechno ostatní a pak jsme šli nahoru a napsali další píseň a nakonec jsme ji nahráli. Vzali jsme zkušenosti z některých věcí, které mi babička říkávala, když jsem byl mladší. Vždycky říkávala, že jsem „tu byl už dříve“, že jsem stará duše.

K vašemu bodu, že jste stará duše, pamatujete si poprvé, kdy jste se setkal s bluesovou hudbou? Nebo to prostě vždycky bylo součástí vašeho života?

Je to prakticky vždycky součást mého života. Můj táta mi v raném věku ukázal dokument o Muddy Waters. Poté mi ukázal epizodu Sanford and Son s B.B. Kingem, když dělal cameo. Žil jsem hned vedle bluesové kapely a byl jsem v bluesovém městě v Mississippi, takže jsem byl vždycky kolem toho.

Mnoho lidí o vás mluví jako o jednom z mladých hrdinů blues. Co to pro vás znamená, že můžete pokračovat v tradici?

Oh, člověče. Je to rozhodně velké. Je tam trochu tlak [směje se]. Určitě je to povinnost, kterou cítím, že musím splnit. Musíme ukázat, že jsou děti a mladí černí kluci, kteří stále mají rádi blues.