Empress Of nás učí tančit skrze bolest

Je to eminently taneční záležitost, která přeskakuje mezi různými módy elektronické hudby — někdy house, někdy reggaeton, někdy dream pop, často vše najednou — a drží se pohromadě díky Rodriguezově sebevědomému hlasu a vizi, kterou podpořil výkonný producent BJ Burton (Bon Iver, Sylvan Esso, Banks). Působí to jako hudba s vyprodaným tanečním parketem, určená k společným zážitkům, ale vydaná v době povinné samoty.

Rodriguez napsala I’m Your Empress Of během dvouměsíčního období mezi turné, shromáždila jak adrenalin z turné, tak smutek z konce vztahu a kanalizovala oboje do stavu „intenzivní inspirace“. Poté, co byla obklopena publikem, vrátila se domů do prázdného domu a vložila se do své hudby. Řekla, že proces byl trochu rozmazaný: čtyři písně napsané během týdne, 10hodinové sezení, kdy její emoce a vášně vycházely bez jakékoli paměti na to, jak se to stalo.

Něco, co si pamatuje: hlavní skladba — také titulní skladba — byla první píseň, kterou napsala. „To byl opravdu velký katalyzátor pro všechno na albu,“ řekla. „Vždycky jsem si myslela, že udělám,“ říká, než na chvíli pause. „Nemyslela jsem si, že to udělám, ale všichni předpokládali, že udělám trilogii,“ řekla, a odkazovala tak na Me a Us, její první dvě alba.

Jak to vyjadřuje, I’m Your Empress Of je 34minutový zážitek přílivu intenzivně prožívaných emocí — touha, zoufalství, sexy — které vyvrcholí v nepokoje. Na albu je stále žár, který oživuje album, napětí mezi viscerálními radostmi tance a inherentní osamělostí tance o samotě jako plamen vycházející při zápalu zápalky. Podle jejích slov, „je to jako plakat na tanečním parketu.“

„Chci opravdu ukázat taneční písně na této desce, protože tanec byl pro mě tak léčivý. Když jsem tyto písně dělala, opravdu jsem potřebovala vyjádřit tuto energii — tuto emoci, která mi způsobovala hodně bolesti.“

“Void” se veze na klidném dembowu, dokud její hlas, natažený a nevysoký, nevyžene uvolněný groove písně napjatý kolem sebe. Jinde, na pop&B skladbě “Not the One,” vede hookup, který se nápadně podobá jejímu ex, skrze akce („Použij obě ruce, použij obě ruce,“ velení), které by dříve přišly bez námahy. Je tu okamžik — most na “What’s the Point” — na který Rodriguez odkazuje jako na jeden z jejích oblíbených momentů na albu, okamžik, kdy nechává slovo bez pauzy trvat příliš dlouho.

Velká část váhy alba pochází od její matky, jejíž hlas je jediný další, který se na albu objevuje, sloužící jako komentátor, vedoucí světlo a morální kompas.

Poprvé se objeví na titulní skladbě alba, říká, že pocit mít svou dceru je jako „mít tisíce dívek, protože se podívejte, kolikrát se reprodukuje každá z vás.“ Je to krásný sentiment, který slouží jako teze pro album a pro širší misi Empress Of.

„Tyto věci, které píšu, jako by, opouštějí mě, a patří jiným lidem, a lidé je mohou používat k uzdravení nebo k vyjádření nebo k tanci,“ řekla.

Rodriguez nikdy neplánovala vydat album během globální krize. A i když se snažíme představit si roli alba v určitém kulturním okamžiku, je těžké spojit album vzniklé z osobního katarze s něčím, co nutně musí sloužit širšímu účelu.

„Všechno, co jsem udělala, co odráží to, co se děje společensky, ať už to je, jako, psaní ‘Woman is a Word’, odráželo tu dobu, ale to nebylo záměrné. Bylo to prostě něco, čím jsem procházela.”

Osobní se rozhodně prolíná s politickým, ale nemusí to vždy být hymna. Někdy může být potešení prostě prostředkem k vlastnímu konci.

„Toto album vyšlo z opravdu bolestivého místa, a jeho psaní bylo extrémně katarzní a léčivé,“ řekla. „To je všechno, co skutečně mohu doufat — že to ostatním lidem přinese stejný pocit, jaký jsem měla při nahrávání.“