Úvod do Martha a Vandellas

Martha Reeves se narodila v Alabamě a když byla dítě, její rodina se přestěhovala do Detroitu, stejně jako mnoho dalších jižanských přistěhovalců, kteří se přesunuli do severních měst za prací a lepším životem. Vyrůstala v hudební rodině, zpívala ve školním sboru a v církvi se učila gospel. Jako mnoho jejích hudebně zaměřených vrstevníků se připojila ke zpěváckým skupinám, jako byly Fascinations a později Del-Phis (které tvořily Gloria Jean Williamson, Rosalind Ashford a Annette Beard), kteří v roce 1960 podepsali smlouvu s dceřinou společností Chess Records Check-Mate, ale jejich nahrané singly nikam nevedly. I přes tyto neúspěchy se Reeves nevzdala a pokračovala ve snaze proniknout do hudby. Ve 20 letech, v roce 1961, se zúčastnila talentové soutěže, kde vyhrála cenu za třídenní vystoupení v místním nočním klubu 20 Grand. Mickey Stevenson, A&R manažer a skladatel v Motown, ji viděl třetí noc a dal jí svou vizitku s tím, aby se zúčastnila konkurzu. Podle Reevesové šla druhý den do Motown, pouze na to, aby zjistila, že pravidelné konkurzy se konají třetí čtvrtek každého měsíce. Stevenson byl zaneprázdněn, řekl jí, ať odpovídá na telefony a zabývá se dalšími záležitostmi umělců, a na konci dne se stala jeho sekretářkou. Ale část úspěchu v Motown spočívala v tom, být ve správný čas na správném místě. V roce 1962, když Marvin Gaye potřeboval doprovod na píseň „Stubborn Kind of Fellow“, Reeves byla povolána a zavolala své přátele z Del-Phis. Tehdy stály doprovodné zpěvačky na stejném mikrofonu jako hlavní umělec a vy si můžete představit ty dámy za Gayem, následujícího jeho vedení, ale také inspirované některými z jeho vlastních opakování svou mocnou a radostnou přítomností. Jako The Vells, zpívali doprovod na dalších písních a vydali singl, hlavní zpěvačka Williamson skupinu nedlouho poté opustila a Reeves se posunula na vedení. Zbytek je historie.