Příběh tří nových gramofonů a jejich význam pro odvětví

Díky zajímavé kombinaci historických událostí se ve Velké Británii nekoná skutečně celonárodní hi-fi výstava. Pokud chcete navštívit velkou výstavu, musíte začít na letišti. Avšak mírně podivně, jedna výstava, která se koná v Bristolu každé únor, si vybudovala svou pozici a v nepřítomnosti mnoha jiných se stala významnou událostí pro britský tisk a veřejnost. Koná se v hotelu Marriott - budově, která vypadá, jako by někdo měl 72 hodin na to, aby ze třípatrového parkoviště udělal obytný prostor - obvykle neslouží jako globální výchozí bod pro produkty, ale reprezentuje poprvé, kdy vidíme produkty oznámené na CES ve Velké Británii.

Letos jsem se tam vypravil na to, co bylo znepokojivě mojí třináctou bristolskou výstavu, abych vytvořil několik reportů, podíval se na nějaké zajímavé nové produkty a setkal se se stejnými individuálními, které tvoří mé přátele a kolegy v oboru. Jak se na výstavu v roce 2016 sluší, na výstavě bylo k dispozici relativně hodně vinylového vybavení a vzbudilo to příjemný zájem. Místo toho, abych se zabýval tím, co už je spíše stará zpráva, zaměřím se na tři nové gramofony, které byly vystaveny.

Důvodem pro toto je, že žádný z nich není přehnaně drahý - všechny budou stát kolem $1,000 - a představují tři různé způsoby, jak Vás povzbudit k vydání svých peněz. Pocházejí také od nováčka, vracejícího se veterána průmyslu a etablovaného výrobce, který dále formuje své designové volby. V mikrokozmu ukazují různé přístupy, které mají společnosti při prodeji gramofonů veřejnosti.

Nováček

Pokud jste dosud neslyšeli o Elipson, příliš se netrapte. Francouzská společnost, pokud je známa, je známá jako výrobce reproduktorů, které byly původně navrženy pro monitorování výstupu francouzského státního vysílatele. V posledních letech společnost získala čerstvé investice a rozšířila se do elektroniky i reproduktorů. Poté, co se nejprve obrátili na existujícího výrobce gramofonů, aby zjistili, zda by mohli vyrobit něco na jejich účet a byli z výsledků zklamáni, rozhodli se, že vyrobí vlastní design.

Výsledkem jsou vlastně dva modely postavené na stejné základní platformě. Tato zařízení, kromě cartridge Ortofon namontované na všech modelů, jsou zcela na míru vyrobená. Důraz byl kladen na vytvoření gramofonu, který lze vyjmout z krabice, postavit na rovný povrch a být téměř okamžitě připraven na přehrávání desek. To je pak kombinováno s důrazem na specifikaci. Většina modelů má elektronickou regulaci rychlosti, což se za tuto cenu vyskytuje málokdy, a interní phono předzesilovače jsou také namontovány na mnoha modelech. Méně obvyklou funkcí je přítomnost Bluetooth vysílače v modelu s vlajkovou lodí pro bezdrátový a bezstarostný systém připojení.

To vše je uzavřeno ve mechanickém designu, který má nějakou eleganci, kterou Elipson přinesl svým dalším produktům. Elipson vypadá elegantně a zároveň mírně odlišně od svých rivalů. Při vstupu na již nabitý trh se Elipson rozhodoval pro přístup snadného nastavení a extra funkčnosti, aby se jejich design odlišil. Samozřejmě, že to není jediný dostupný přístup.

Vracející se veterán

Byla doba, kdy si Sony mohla nárokovat titul jedné z největších značek na světě a určitě největší značky elektroniky. Jsou zodpovědní za některé skvělé audio vybavení. Po téměř úplném opuštění dvoukanálového audia se společnost nedávno vrátila k této kategorii v plné síle a buduje řadu zařízení zaměřených na koncept High Res Audio - standard označovaný na více produktech.

Co se týče vinylu, to představuje trochu problém, protože přijetí šedesát let starého formátu neimponuje příliš modernímu a lesklému konceptu vysokého rozlišení. Vzhledem k tomu je Sony PS-HX500 navrženo tak, aby se pokusilo smířit tyto poměrně protichůdné požadavky. Na první pohled vypadá Sony dost normálně. Je to pásmově poháněná deska, která je dodávána v kompletním balení a jako Elipson obsahuje interní phono předzesilovač. Kde se Sony ostře odlišuje od normy, je to, že jej Sony navrhla jako prostředek k vytváření vysokého rozlišení zvuku k napájení vašeho Walkmanu (ano, ty stále existují) a dalších digitálních produktů. K tomuto účelu je PS-HX500 schopen kódovat materiál, který přehrává, do WAV a DSD souborů pro přehrávání na vhodných zařízeních.

Ripping vinylu byl tradičně vděčný úkol a na Sony je k dobrému, že při rychlém pohledu na dodávaný software je zřejmé, že to bude nejlepší volba na trhu pro to, ale stále to nechává PS-HX500 vypadat poněkud zvláštně - gramofon navržený k tomu, aby vám pomohl nepřehrávat vaše desky. Nicméně, vysoká rozlišení přenesení zvuku může znít skvěle, takže pokud hledáte nový gramofon a způsob, jak je vytvořit, může to být deska pro vás.

Současný výrobce

Na rozdíl od dvou ostatních značek zde, Rega Research není nová na analogovém zvuku a nikdy nepřestala vyrábět gramofony - dokonce i během velmi tichých let na přelomu století. Společnost začala vyrábět Planar 3 v roce 1977 a od té doby je v kontinuální výrobě. Nový model pro rok 2016, P3, je zároveň téměř zcela nový a zároveň téměř zcela stejný.

To znamená, že dostanete štíhlou základnu, která je zpevněná mezi ramenem a ložiskem pro větší tuhost. Talíř je vyroben ze skla a RB330 rameno - i když výrazně upravené - stále jasně pochází ze stejné rodiny jako původní RB300. Není také pochyb o tom, že vedle zvonků a píšťalek Elipson a softwarově řízené Sony, Rega vypadá spíše spartánsky. Není zde žádný phono předzesilovač, žádná regulace rychlosti a pokud si o jeden neřeknete, Rega neposkytuje cartridge.

Za tímto šílenstvím je však metoda. Na rozdíl od ostatních modelů, Rega vlastně nechce, abyste se se svým nákupem P3 cítili 'hotoví'. Vyrábí gramofony až nad úroveň $5,000 a P3 je navrženo jako ochutnávka a cesta k tomu. Jak tedy, části Rega jsou upgradovatelné a pokud se rozhodnete ji prodat, vždy existuje poptávka po vaší staré desce. Toto je puristický přístup k vinylu - jeden z dostupnějších způsobů, jak takovým způsobem do něj vstoupit, s zárukou a podporou výrobce. Není vybaven každým zvonem a píšťalkou a také není úplně plug and play (ačkoliv to není velká výzva), a to je v mnoha ohledech podstatou celé věci.

Tak který je nejlepší? Záleží na tom? V podstatě tyto tři desky představují tři různé způsoby, jak přinést analog audio zákazníkům a to, co se opakuje s různými značkami za různých cenových hladin. Trh - zatím alespoň - má kapacitu podpořit všechny tři přístupy a záleží na vás, který z nich považujete za nejvhodnější pro váš přístup. Je poněkud pozoruhodné, že vinylová renesance dosáhla bodu, kdy prostě vytvořit gramofon nestačí a potřebujete jedinečný přístup, aby se odlišil od ostatních.  Odhaduji, že se v roce 2017 opět shledáme v Bristolu, abych viděl, jak se různé přístupy osvědčily.