Paul Cauthen’s Hellfire Redemption Songs

Není třeba vědět, že dědeček Paula Cauthena byl kazatel, ale když tuto informaci znáte, je to jako kosterní klíč pro rozbalení Room 41, jeho krokového, zaprášeného, nového alba. Tyto písně mají za cíl oslovit lidi vzadu, kteří si nejsou jisti, zda mohou snést, že budou souzeni s kongregací, příliš opilí z předchozí noci, než aby stáli a přiznali se. To neznamená, že by tyto písně byly o náboženství per se; naopak, Room 41 má 10 skladeb, které zní jako modlitby, které by si Johnny Cash říkal sám pro sebe v nedělních rán, po obzvlášť špatné noci pití a užívání drog. Východní Texas freakové berou kokain a tančí, berou kokain a vyhořívají, berou kokain a předvádějí se, a berou kokain a povídají si s ďáblem na Room 41, a to je jen v první polovině alba. Room 41 je silné, zpovědní album o špatných rozhodnutích a snaze pochopit své místo ve světě pokušení, závislosti a hříchu. Je to jedno z nejlepších alb roku.

Cauthen má úžasný hlas, někde mezi Johnnym a Waylonem, ale hladký jako plamenný whisky shot. Umí zakřičet, umí broukat, umí vyjít na měsíc. Room 41 je produkováno Beauem Bedfordem a doprovodná kapela jsou Texas Gentlemen, kteří těmto písním vdechují boogie a křupavou těsnost, kterou country nahrávky 60. a 70. let měly. Ačkoliv jsou texty plné divokých lidí dělajících divoké věci, kapela je stabilní, dělající akustické rave-up (“Cocaine Country Dancing”), shuffle balady (“Angel”), neonové country funk (“Big Velvet”) a tichou introspekci (“Prayed For Rain”).

Velmi skutečný binge přivedl Cauthena k jeho současné kariéře jako outlaw country croonera: Byl v americké kapele Sons of Fathers, která se rozpadla přesně ve chvíli, kdy se zdálo, že konečně prorazí. Vydal sólové album v rychlém sledu, ale pak se mu to vymklo z rukou; to, čím prošel během tohoto rozkladu, formovalo mnoho z Room 41. Nakonec to je to, co dělá country album výjimečné – pocit, že písně o žalosti a pohled do ohně do jeho očí jsou skutečné; Cauthenovy žhavé epičnosti hříchu (“Big Velvet” a “Cocaine Country Dancing” patří okamžitě do panteonu outlaw country) jsou tak skutečné, jak jen mohou být. Cauthen šel na pokraj a dokázal to přežít, aby mohl vyprávět příběh, a Room 41 je jeho tablet vyvedený z výšin.