Říjen: Stankonia od OutKast

V říjnu bude v Essentials uvedeno čtvrté studiové album revolučního, průlomového atlantského dua OutKast, Stankonia. Následník z roku 1998, Aquemini, je jejich mistrovské dílo z roku 2000, které trvá 1 hodinu a 13 minut, a ukazuje OutKast v tom nejlepším světle, bez ztráty jakéhokoliv kroku v procesu.

I když album letos oslavilo 20. výročí — ideální příležitost k prezentaci v Essentials — tým VMP se shoduje, že Stankonia byla jasná volba, jak dlouho si kdo pamatuje. OutKast smíchali svůj nedotknutelný a vyvíjející se styl jižního rapu s funkem, novou vlnou, soulem, psych rockem a gospelovou hudbou do silného produkčního mixu Organized Noize a Earthtone III, a výsledek byl ohromující záznam. Nahráno ve jejich novém záznamovém studiu v Atlantě, správně nazvaném Stankonia Studios, OutKast překračovali hranice a s plnou silou se snažili o rizika ve všech aspektech, od vokální stylizace až po produkci, a tím upevnili svůj vliv a postavení jako hip-hopových ikon mnohem déle, než si asi dokážeme představit.

„Stankonia od OutKast je album, které stále působí daleko před svou dobou; za posledních 20 let jsme nic podobného neviděli,“ řekl Andrew Winistorfer, výkonný ředitel redakce VMP. „Pro mě to dělá toto album asi nejzásadnějším z jejich díla; byla to jako dokonalá bouře momentů vnitřního napětí mezi avantgardností André a jižanskými kořeny Big Boie, kde se spojila jejich schopnost přetvořit rap na cokoliv, co se rozhodli, že to bude, moment po momentu. Toto album patří do každé sbírky, kde by mělo být hráno, studováno a předáváno budoucím generacím jako talisman.“

Liner notes si můžete přečíst zde.

Listopad: Mama’s Gun od Erykah Badu

V listopadu představujeme Mama’s Gun od Erykah Badu. Další album s 20letým výročím, které vyzdvihuje feature z minulého měsíce záznamu od OutKast, Mama’s Gun je Baduino třetí LP. Po 20 letech se ukázalo, že Mama’s Gun zůstává zásadním vydáním v katalogu, který je sám o sobě zásadní.

Nahráno v Electric Lady Studios v New Yorku (s výjimkou několika skladeb nahraných v Dallasu), tento průlomový záznam má blockbuster seznam spolupracovníků, který zahrnuje, ale rozhodně se omezuje na, Roye Hargrovea, Pina Palladina, Questlove, Jamese Poysiera, Roya Ayerse, Jaye Dillu, Betty Wright, Zap Mamu, Karen Wheeler, Toma Soarese a Jacka DeJohnette. Erykah Badu je dlouhodobě oblíbená (a bývalá hip-hopová feature) pro VMP, listopadová funkce byla výsledkem příjemného překvapení na sociálních médiích a je to projekt, na který jsme čekali od té doby.“

„Všechno to začalo poté, co nás Erykah skutečně DM’la na Instagramu,“ řekl vedoucí A&R Alex Berenson. „Není to jen úžasná umělkyně s obrovským pedigree, ale toto je skvělé album a je to 20leté výročí, takže jsme si řekli: ‚Sakra, pojďme do toho!‘ Takže, po několika konverzacích s nimi jsme to mohli rozjet. Zjistili jsme, že existují dostupné pásky, ale byly na více páskách, takže někdo musel jít, najít všechny pásky, vyčistit je tak, aby byla stejná sestava skladeb, a naštěstí se to podařilo nádherně.

„Byl to opravdu úžasný zážitek pracovat s ní a jejím týmem. Vytvořila a napsala recept na koktejl pro to; podílela se na výběru obrázku, který jsme použili pro umělecký tisk, opravdu chtěla zajistit, aby jsme, když mluvíme o tomto albu, nevyjadřovali naše vlastní názory a pohledy na to, ale skutečně brali to, co to je, nechali to mluvit za sebe a nechat ji mluvit za sebe. Tohle bylo vlastně jasné rozhodnutí. Pracovali jsme s Erykah na našem předplatném hip-hopu, věděli jsme, že chceme udělat jedno z jejích alb pro Essentials, a výročí byla skvělá příležitost to udělat.”

Prosinec: Lady Sings The Blues od Billie Holiday

Na závěr roku zakončíme tímto neporovnatelným albem Lady Sings The Blues od Billie Holiday. Vydáno v prosinci 1956 zároveň s jejím spoluautorstvím autobiografií, Lady Sings The Blues je složité a ohromující dílo z pozdější kariéry vokální jazzové legendy.

Podpořen trumpetistou Charliem Shaversom, saxofonistou Paulem Quinichette, pianistou Wyntonem Kellym a kytaristou Kennym Burrellem, Lady Sings The Blues je jak strohé, tak ohromující, připravující scénu pro ohromující, ale ne přehnaný vokální výkon, který může poskytnout pouze mistr a génius jako Holiday.

„Už dlouho jsem chtěl vydat album Billie Holiday. Vyrostl jsem na poslechu asi 40 procent vokálních jazzových umělců — jako jsou Billie, Ella, Sarah Vaughan a Dinah Washington. Toto je prostě to, které pro mě vždy bylo velmi zvláštní,“ řekl Berenson.

„Celé album je opravdu úchvatné, a já jsem kontaktoval label, protože jsem si uvědomil, že spousta jejích alb nebyla remasterována z původních pásek. Toto album nemělo 'definitivní' vydání, a když jsme kontaktovali labelovou skupinu, byli opravdu nadšení a řekli, že můžeme použít pásky. Příběh Billie je opravdu poutavý, a myslím, že to není něco, co všeobecná populace o tom ví tolik, takže to byla dobrá příležitost oslavit ji a její odkaz.”