Na Maladroit: Cesta k zapomenutému čtvrtému albu Weezeru

Můj kamarád Matt dělá tuhle věc, kdykoli někdo zmíní Metallicu, okamžitě přeruší a řekne: „Je to taková škoda, že všichni zahynuli při letecké nehodě po jejich 4. albu.“ Pro Matta nejenže jsou Kill 'Em All, Ride The Lightning, Master Of Puppets a...And Justice For All nejlepšími alby Metalliky, ale všechno, co následovalo, bylo tak traumatizující vzhledem k roli, kterou tato alba hrála v jeho životě, že je to všechno vymazáno z kulturního povědomí, pokud jde o něj. Samozřejmě, nikdo neprotestoval a nepožadoval, aby se nahrálo cover album Garage Inc. nebo šílená věc, kterou udělali s Lou Reedem (“Junior Dad” je ale docela skvělá, bez legrace), ale může Matt alespoň nechat nám The Black Album před tím, než je pošle na osudný let? S tímto přáníčkem revizionistického pohledu na hudební historii jsem se chtěl ponořit do diskografie Weezer, ihned po jejich albech Blue / Pinkerton, a pokusit se vrhnout odpovídající svit na jejich nejvíce přehlížené album, Maladroit.

Produkované bývalým frontmanem The Cars Ricem Ocasekem a vydané něco málo přes dva roky po vzniku kapely, první album Weezer je samonázevné, ale fanoušci ho sladce nazývají The Blue Album díky monochromatickému obalu, který sám o sobě byl jakýmsi holdem The Feelies’ Crazy Rhythms (rozhodně stojí za kontorlu, pokud je mírně úhlovější verze nerdem rocku Weezer vaše záležitost). Bylo to 10 skladeb úžasně zvláštního pop rocku, který běžel v úhledných 40 minutách. Písně o tom, jak nejlépe zničit svetr (představuje emocionální obrany, bráško!), se střetávají s písněmi s protagonisty, kteří vypadají jako Buddy Holly, a všechno končí 8minutovou „Only In Dreams“, kterou, pokud jsi chlap, který tu píseň nikdy nezahrál pro svou lásku, pak pochybuji o tvém celkovém pochopení toho, co LÁSKA znamená. Trvalo to chvíli a jedno z nejzapamatovatelnějších hudebních videí všech dob, ale něco přes rok po vydání byl Blue certifikován jako platinový, což kapelu připravilo na to, co by bylo jedním z nejvelkolepějších „slumpů“ druhého ročníku v hudební historii.

https://youtu.be/LHQqqM5sr7g

V letech po vydání Blue, kdy by se většina kapel na této úrovni slávy soustředila na to, aby neztratila hudební moment, Rivers zvládl nahrát (a následně zrušit) celý sci-fi rockovou operu nazvanou „Songs From The Black Hole“, části z ní by nakonec kapaly na jeho tři „Alone“ demo kolekce, podrobil se složité a bolestivé operaci, která by prodloužila jeho pravou nohu, což vedlo k dlouhým obdobím, kdy byl nehybný na nemocničním lůžku, a poté se zapsal do tříd klasické kompozice na Harvardově univerzitě. Po celou tuto dobu začal Rivers obsesivně poslouchat Pucciniho operu Madame Butterfly, jeho pocity deprese a nejistoty vyplňovaly pseudo skelet, který opera poskytla pro to, co se stalo druhým albem Weezer, samonázevné Pinkerton. I když si nakonec našel publikum neodbytných fanoušků mezi věrnými Weezer a umístil se na téměř každém seznamu „nejlepších alb z 90. let“, z obchodního hlediska to byl z počátku totální propad, dosáhl vrcholu 19. místa v hitparádě Billboard, s singly, které se nikam nedostaly ve srovnání s úspěchem, který přišel tak snadno jen pár let předtím. Není těžké pochopit, proč lidé, kteří koupili Blue pro „Buddy Holly“, jim trvalo nějakou dobu, než přijali ostřejší a relativně složitější texty, které zahrnovaly obavy z vidění ztraceného mládí v budoucím zpětném zrcátku života („The Good Life“), všechny drásavé (a mazlavé) pocity neopětované lásky a písně nazvané „Tired Of Sex“. Muselo to pro mnoho lidí vypadat jako návnada a přepadení. Je vzácné, aby popový umělec vytvořil něco, o čem si nemyslí, že se to bude líbit, a Rivers, jako žádná výjimka, byl naprosto zaskočen reakcí na desku, nazýval ji „obrovskou bolestnou chybou, která se stala před statisíci lidí a neustále se opakuje v čím dál větším měřítku a prostě nezmizí“ v roce 2001. Trvalo by to o něco méně než pět let, než by Weezer vydal další album, poté, co si olízli rány, aby se pokusili o návrat ke svým méně komerčně bezútěšným kořenům Blue.

https://youtu.be/okthJIVbi6g

Po dlouhé přestávce se Weezer „zformovali“ minus původního basáka Matta Sharpa, který byl nahrazen Mikey Welchem, aby se znovu setkali s producentem alba Blue Ricem Ocasekem a nahráli to, co se nakonec stane dalším samonázevným úsilím, ale všichni by jej označovali jako The Green Album. V době, kdy bylo Green vydáno na jaře roku 2001, album, které bylo svým tvůrcem prakticky odsunuto jako trapný neúspěch, si získalo vlastní život, stalo se masivně milovaným oddaným kusem fanouškovské základny, která mu skutečně dala šanci.

Vynechal jsem školu, abych si koupil The Green Album v den jeho vydání. Moje cesta do obchodu s hudbou se stala nějakým podivným dobrodružstvím, kdy jsem musel pomoci babičce mého kamaráda dobrovolničit v domově důchodců, než ho vezme do banky, aby si založil běžný účet, aby si mohl skutečně koupit album se mnou. Byl to divný den, mírně řečeno, a nakonec jsme měli problémy s ředitelem naší střední školy kvůli celé té věci, jen abychom mohli být první z našich přátel, kteří vlastní mocný návrat Weezer z dormance. Co jsme dostali, když jsme vložili disk do boomboxu, bylo 28 minut hudby, která se hned necítila jako hodna veškerého toho trápení. Jistě, zpětně je to dost dobré album se solidními skladbami (zkontrolujte „Photograph“ níže), ale jen to tak moc přeprodukované a... vyrobené. Celá věc prostě působila, jako by se snažila tak moc být vším, čím Pinkerton nebyl. Toto byla banda přímých chlapů, kteří nám dali „Buddy Holly“, a teď jsme byli nuceni konzumovat píseň jménem „Hash Pipe“? Prodávalo se to dostačujícím způsobem, myslím, že ​​to těmi Rivers cítil, že možná dokázal zachránit svou hudební kariéru, ale bylo to album kapely, kterou jsme si mysleli, že už neznáme. Kořeny Weezer 2.0, kapely, která by nakonec dala světu plastové mega-hity jako „Beverly Hills“ a „Pork & Beans“, lze vystopovat až k The Green Album a všemu, co to ve své kariéře představuje.

https://youtu.be/5q4K8BOURQg

A teď přicházíme k Maladroit. Když si myslíte, že kapely metaforicky zemřely při leteckých nehodách po jejich kreativních výšinách, dostanete perfektně zachované idealizované tělo práce, nezaflákané tím, čím by se ta kapela stala. Co ale ztratíte, jsou jemnosti podivných alb, která jsou na okrajích jejich diskografie a radost z pozorování šíleného oblouku celé kariéry. Právě jako kyvadlo duše Weezer dramaticky přecházelo od podivně-populistického blaha The Blue Album k agresivně prozkoumané izolaci a pochybnostem o sobě samém, které se nakonec stanou Pinkerton, tak kyvadlo šlo zpět od přehnaného nuceného a nakonec prázdného pokusu, který The Green Album učinilo pro všechny potěšení, k poslednímu zoufalství album-rozsahu vnitřního zmatku, kterým bylo Maladroit. Není to nepodobné obecně chápané skutečnosti, že každé sudě očíslované Star Trek film bude obecně dobré, zatímco liché očíslované budou různé stupně odpadu, nebo něco takového.

Od obalu víte, že je to odklon od bezpečnostní sítě „The INSERT COLOR NAME HERE Album“, (ke které by se nakonec vrátili s albumem The Red Album z roku 2008 po kritickém drcení, kterou dostalo Make Believe). Obal Maladroit, vybraný z příspěvků do soutěže o album art, obsahuje miniaturní pohled na uhlazeného mladíka, který čte knihu v místnosti, která by se dala považovat za obývací pokoj vaší babičky. Na stole vedle hráškově zelené pohovky je miska na sladkosti a na stěně je taková zátiší, jakou byste našli v jakémkoli středně cenovém motelu. Barvy jsou tlumené a matné, což je 90stupňový odklon od elektrické limetkově zelené alba vydaného jen rok předtím. Na obalu není žádný obraz kapely a název alba (také navržený fanouškem) znamená „neefektivní nebo poruchový“. Stejně jako Pinkerton, album bylo samonázevní, ale, jak můžete vidět ze zdroje názvu a obalu alba, kapela se tentokrát ohýbala dozadu, aby umožnila, aby album mělo otisky fanoušků Weezer po celém něm.

Kapela, která byla daleko před svou dobou se svým důkladně fan-friendly webem, zveřejnila desítky různých verzí skladeb na svém tehdy rušném diskuzním fóru (frustrala své nahrávací společnost k neuspokojení), což umožnilo fanouškům poukázat na věci, které se jim líbily na určitých verzích skladeb, a „Good-Life“-lite znějící „Slob“ by zcela upadla do zapomnění, kdyby si ji fanoušci konkrétně nepožádali o zařazení. Maladroit má těžší metalem ovlivněné riffy než jak Blue, tak Pinkerton (první singl „Dope Nose“ je největším viníkem), což by bylo cestou všech dalších alb Weezer, která by následovala, ale téma se blíže řídí interními studiemi nalezenými na Pinkerton. Má svůj podíl na očividných singlech, ale více se vymyká konvencím, a nejlepší z nich, „Keep Fishin“, se vyhnulo přesnému sladkosti “Island In The Sun”’s štěněcí průvod přidáním Muppetů.

https://youtu.be/hOIsYA1QDuk

Problém s albem je však v tom, že nikdy plně nerozbalí své emoce. Zatímco píseň jako „Death & Destruction“, jejíž celý text je „Nemohu říct / Že mě miluješ / Takže pláču / A bolí mě / Každý čas / Když tě volám / Najdeš nějaký / Způsob, jak mě odhodit / Takže jsem se naučil otočit / A dívat se jinam“, cítí se jako textová obdoba změny fontu, okrajů a velikosti textu v knižní zprávě tak, aby splňovala minimální počet požadovaných stránek, jeho srdce je v správném místě. Jakmile se vám podaří překonat směšný (strašný?) název „Burndt Jamb“, rozbalí se to jako série zraněných haiku („A voda / Běžící přes / Mě je stále / Stále chladnější“). Maladroit končí nádhernou závěrečnou notou s písní "December", dostat se na blízko k "Only In Dreams" atmosféře, než kapela kdy byla, s linkou „Pouze důvěra / Může inspirovat / Mokré plíce / Aby vdechovaly oheň“ jako nadějným a posilňujícím závěrem na desku.

https://youtu.be/twne0ZyN__g

Spousta fanoušků správně označila Blue a Pinkerton jako alba Weezer nejhodnější trvalého zařazení do pop-rockového kánonu, ale posadit kapelu do osudného letadla hned po těchto dvou albech znamená udělat si velkou službu nebo, přinejmenším, připravit se o oficiální Weezer značkovou přikrývku (ano, opravdu...). Během posledních několika let byly záblesky rané velké Weezer, zvláště s jejich posledním albem, loňským Everything Will Be Alright in the End (sakra, dokonce i nový singl “Thank God For Girls” není tak špatný, pokud přežijete skutečnost, že 45letý muž napsal píseň s tímto názvem), ale Maladroit je albem, které nese nejvíce ovoce pro milovníky Pinkerton při opětovném poslechu, pokud jste jej někdy prve poslouchali.