Obsession Records je nejlepší obchod s deskami na Aljašce

Pro ty z nás, kteří se nejlépe popisují jako fanatičtí sběratelé, je znakem dokonalého obchodu s nahrávkami místo, o kterém často mluvíme nadšeně, ale zřídka jej navštěvujeme ze strachu, že bychom tam impulzivně utratili celou výplatu. Obsession Records je jedním z těch míst pro mnoho z nás tady v Poslední hranici, včetně mě.

Stojí za zmínku, že s výjimkou nedávno otevřeného obchodu Lost & Found Records ve Fairbanks je Obsession Records v současnosti jediný obchod s nahrávkami v celém státě. Na rozdíl od mnoha jiných místních podniků, které plně využívají toho, že jsou jediné svého druhu ve městě, jsou manželé Haynesových, narozeni a vychováni na Aljašce, naštěstí pozoruhodnou výjimkou z pravidla. Obsession je opravdu práce z lásky. Experiment, který začal v roce 2014, se navzdory všem těžkostem překvapivě úspěšně prosadil nad všemi očekáváními.

„Každý se tak nějak vypořádává,“ popisuje spolumajitel Steve Haynes. „Nevidíte tady žádné šílenství... nikdo se tu nepere o nic. Viděl jsem dva lidi, kteří přišli a chtěli stejnou desku, a jeden z nich řekl: ‚Oh, ty máš taky zájem o tohle? Tak si ji vezmi.‘ Není tu žádný boj.“

Obsession nemá dlouhou a pestrou historii, otevřeli jsme tu v roce 2014. Nic tady skutečně nemá, vzhledem k tomu, že tento často zapomínaný kousek nemovitosti nebyl oficiálně součástí Spojených států až do roku 1959. Obchod více než kompenzuje svůj nedostatek bohaté historie svým pevným a loajálním společenstvím, které vytvořil. Tento obchod skutečně znamená něco pro obyvatele Anchorage. Jako každý, kdo zde dokáže přežít, tento obchod je zvláštní, hrdě nezávislý a dělá to nejlepší z života v nejméně osídleném a geograficky největším státě Unie.

Anchorage se také může pochlubit nejetničtějším různorodým sousedstvím v Americe, podle údajů z cenů. Ospalý nákupní centrum, kde Obsession sídlí, jasně odráží různorodost této oblasti. Jejich fasáda je v rohu naproti palestinskému donutovému obchodu a mexické církvi. Nenápadný venkovní vzhled splývá s potřebnými chiropraktiky, nehtovými salóny a prodejnami lékařských potřeb.

První věcí, kterou si všimnete, když vstoupíte, je obrovský set očí na hlavní stěně. Od té doby jsem zjistil, že obraz je očním pohledem Katherine Hepburnové na obalu soundtracku k filmu z roku 1964.

Osobně jsem se přestěhoval do této části světa před osmi lety, uprchl jsem z ekonomické recese na Středozápadě a hledal nový začátek ve věku třiceti let. Jakmile novost navštěvování oblastí, které inspirovaly Jacka Londona, vyprchá, měšťané jako já nemohou přehlédnout nevýhody izolace. Nemůžete sledovat ohňostroje na Den nezávislosti nebo dokonce promítnout film venku, protože v létě slunce nikdy nepostaví. Pokud to nenajdete na Amazon Prime, šance je, že to k vám nepošlou. Promoční ceny a účast, kterou vidíte v televizních reklamách, se nejen liší, neexistuje. Během obzvláště pochmurné zimy, kterou by miloval jen upír, jsem hledal „levné letenky z Anchorage“ a Google se mě zeptal, jestli jsem myslel „levné letenky z Aljašky do Spojených států.“ Pravdivý příběh.

Přestože je Anchorage rozlohou a počtem obyvatel srovnatelný s Cincinnati nebo Pittsburghhem, moderní kapely zde zřídka vystupují kvůli prohibitivně vysokým nákladům na cestování. Z podobných důvodů místní umělci jako Portugal. The Man a Jewel dosáhli finančního úspěchu teprve, když utekli do toho, co naše noviny nazývají „venek“, tj. nižších 48 států. Jediné místa, kde jsem zpočátku mohl najít stále prodávající fyzická média, byly náhodné směsice pozůstatků z charitativních obchůdků. A pak přišlo Obsession Records.

Obsession je skutečně rodinný malý podnik, syn, dcera a občas vnuk manželů Haynesových jsou jediní další zaměstnanci. Toto místo vyzařuje nebojácného podnikatelského ducha, který místní politici vždy oslavují v projevech, ale záhadně na něj zapomínají mimo kameru. Student University of Alaska Dylan DeBuse pravidelně absolvoval hodinovou jízdu z Houstonu na Aljašce, aby navštívil obchod, a před dvěma lety přesvědčil manžele Haynesovy, aby mu po pracovní době umožnili pózovat pro jeho maturitní fotografie.

„Líbí se mi Obsession, protože je to jediné cool místo, kde si můžete koupit vinyl,“ vysvětluje DeBuse, nyní 20 let. „Jistě, můžete jít do Barnes & Noble. Ale pro ně je to jen další módní výstřelek nebo trend, produkt. Cítíte, že personál opravdu pečuje o tuto uměleckou formu.“

Spolumajitel Steve Haynes věří, že tajemství jejich úspěchu je (relativně) jednoduché. „Je to jako být členem klubu. Pokud chcete být tady, nezáleží, co si koupíte; ať už je to Taylor Swift nebo Burzum. Nezáleží na tom, protože jste v obchodě s nahrávkami.“

Spolumajitelka Verna Haynes přiznává, že oba společně hledali nahrávky již na začátku jejich vztahu. „Nemyslela jsem si na sebe jako na sběratele tehdy, jen jsem chtěla vrátit hudbu do mého života,“ vysvětluje Steve Haynes. „Nemyslel jsem na to, jak to udělám. Šel jsem do LP desek, šel jsem do vinylu. Po tom všem to bylo bláznivé. Do pěti let jsem měl asi 15 000, 20 000 desek. Nevím, kdy jsem přešel tu hranici od posluchače k sběrateli, ale netrvalo to dlouho... Mám přátele... [kteří] by byli velmi opatrní ohledně toho, co si kupovat, a oni by odešli s 2 nebo 3 deskami. A já bych odešel s 200 nebo 300 deskami... Hoarder Records nezní dobře. Proto jsme šli s Obsession.“

Pro nezkušeného člověka zvenčí je argument, že není nic horšího, než platit víc za to, aby se musely obracet strany pro hudbu určenou k nepřetržitému přehrávání, validní. Nejlepší způsob, jak to mohu vysvětlit, je, že je to zvláštně uklidňující, nostalgický zážitek. Je to jednoduchý, i když trochu hloupý rituál, který mě dělá méně osamělým v nocích, kdy si dávám vitamín D, zatímco se dívám na obrázky slunce online, abych si pamatoval, jak vypadalo. Kromě toho, každý ví, že je tam víc škodlivých věcí, které byste se mohli stát, než je tohle.

Foto Nathan Hall