Design

Ultradeck má klamně jednoduchý vzhled. Vypadá jednoduše, a opravdu se jednoduše ovládá, ale v balíčku Ultradeck/UltraTracker (který se prodává se slevou, když je koupíte spolu) je spousta solidního inženýrství. Na první pohled to vypadá, jako by sdílelo některé designové prvky s UTurn, populárním americkým gramofonem pod 500 dolarů. Ale po bližším zkoumání rychle zjistíte, že Ultradeck je mnohem pokročilejší.

Základ osciluje na systému kontrainované vrstvy tlumící: Na MDF spodní vrstvu spočívají tři kusy hliníku. Každý kus hliníku izoluje tři hlavní komponenty od sebe navzájem - motor, talíř/ložisková sestava a rameno mají každý svou vlastní hliníkovou desku. Motor je také dále izolován od základny. Tyto aspekty designu pomáhají blokovat vibrace, které dosahují na talíř z pohyblivých částí uvnitř gramofonu nebo z vnějších vlivů. Ultradeck reaguje na čtyřech nastavitelných a vibračních nožičkách od HRS, vysoce uznávaného dodavatele materiálů proti vibracím v audio průmyslu.

Tahací talíř o hmotnosti 6,8 libry a výšce 1,3 palce je vyroben z Delrinu, s ložiskovým pouzdrem připevněným zespodu. To umožňuje talíři se volně točit bez použití sub-taliře. Méně dílů (ale díly vyšší kvality) často vedou k lepšímu výkonu. Talíř je zpracován tak, že většina jeho hmotnosti je na dně, pro zvýšení rotační stability. Talíř není úplně 12 palců v průměru. To, spolu s zapuštěnou oblastí štítku, umožňuje hrací ploše sedět úplně ploché na talíři. Neposkytuje se žádná talířová podložka, ani by neměla být použita.

Rameno má efektivní délku 10 palců. Většina modelů v této cenové kategorii má 9 palců. Další palec je důležitý. Všechna pivotující ramena mají chybu sledování. Čím delší rameno, tím více jemnější je oblouk, jak rameno prochází hrací plochou. Čím jemnější oblouk, tím nižší chyba sledování. Výška ramena je snadno nastavitelná, stejně jako azimuth, nebo sklon vlevo/vpravo kazety, když se na něj díváte zepředu. Jsou dodány vhodné imbusové klíče. Navíc má rameno vlastní kabeláž od Cardas od klipů kazety k výstupním konektorům. I když vám neřeknu, že kabel Cardas zní lépe než standardní kabeláž, řeknu, že George Cardas je v průmyslu velmi uznávaný a jeho produkty jsou velmi populární. Poslední detail, který pravděpodobně nebude zachycen na fotografiích: mezi ramenem a hlavou je O- kroužek, který pomáhá izolovat jehlu od nežádoucích vibrací.

Antiskate se nastavuje běžným uspořádáním "váha na provázku". Co je zde jiné, je to, že nastavení není určeno sledovací silou, ale hmotností používané kazety. To dává perfektní smysl, protože hmotnost kazety v kombinaci s "tahem" drážky poskytne hybnost, když jehla sleduje drážku. Systém proti skate se staví proti této hybnosti, takže jehla sleduje desku s rovnoměrnou silou na obou stěnách drážky. Dává smysl, že hmotnost kazety by měla mít větší vliv než sledovací síla, pokud jde o správné nastavení antiskate.

Čtvercové tlačítko napájení je odkazem na dědictví Mofi. Je to zpracováno podle tlačítek na velkých profesionálních otevřených cívkových deckech Studer ve jejich kalifornském studiu.

Poznámka k jehle: není uživatelsky vyměnitelná. Když přijde čas na výměnu jehly, celá kazeta se vymění za zcela novou za sníženou cenu. Toto bylo úmyslně provedeno, protože kanálek může být instalován a seřízen k magnetům s mnohem větší přesností než u odnímatelné sestavy jehly. To vede k dalšímu získávání detailů z nahrávky, zlepšení sledování a zvýšené oddělení stereo vlevo/vpravo. MoFi specifikuje sledovací sílu od 1.8 do 2.2 gramů. Nastavil jsem sledovací sílu na 2.1 gramů.

Ve většině případů je nejlepší ochrana jehly ta, která se skutečně používá. Některé velmi populární kazety mají hrozné odnímatelné ochrany jehly, které s větší pravděpodobností zničí jehly, když se použíjí – hloupé, složité věci. Ochranná krytka UltraTrackeru je odnímatelná, přesto velmi snadno použitelná, a je nepravděpodobné, že dojde k nehodě s rozumnou péčí.

Nastavení

Pokud se rozhodnete investovat do Ultradecku, jsou zde některé věci, které potřebujete vědět.

Zprovoznění Ultradecku bylo poměrně snadné. Dokonce i někdo, kdo nemá zkušenosti s nastavováním gramofonů, by měl mít Ultradeck roztočený za méně než hodinu, za předpokladu, že si také zakoupil UltraTracker. Nasadit talíř a řemen, pak vyrovnat základnu – existují skvělé aplikace pro smartphone k tomu. Dále nastavte sledovací sílu a antiskate. Nakonec proveďte audio připojení k zesilovači a přiveďte AC napájení a je to připraveno k použití.

Jsou zde však některé věci, které je třeba zdůraznit. První, na talířovém ložisku nebylo dost tuku - talíř se netočil tak volně, jak by měl, a ložisko vypadalo relativně suché. Ačkoli jsem byl přesvědčen, že liberální aplikace lithium tuku vyřeší problém, ověřil jsem svůj předpoklad s MoFi před tím, než jsem pokračoval. Použil jsem kontaktní formulář na jejich webu a odpověď jsem obdržel od jejich národního obchodního manažera docela rychle, vlastně rychleji, než jsem očekával. S $5 tubou lithium tuku bylo vše v pořádku a měl byste mít nějaký po ruce také, alespoň na každoroční údržbu čištění a opětovné mazání talířového ložiska a ložiskového pouzdra.

Jeden tip: Obvykle první nastavím sledovací sílu, pak antiskate. U Ultradecku jsem zjistil, že bylo nemožné (a frustrující) dostat O- kroužek antiskate váhy kolem sloupku na rameni. Nakonec jsem odstranil proti hmotnost, abych získal lepší přístup, a O- kroužek se snadno posunul na sloupek.

Nakonec, ačkoli Ultradeck přichází s kabely pro jeho propojení se zesilovačem, původně jsem zažil nějaké slabé, ale snadno slyšitelné bzučení, dokud jsem nezměnil párování Blue Jeans LC-1, které jsem měl po ruce - $35 za 3 stopový pár. Po změně již žádné bzučení nebylo. I když je škoda, že od výrobce dodané kabely nejsou lepší, to je běžné v audio průmyslu. Není to jiné než v automobilovém průmyslu, kde lze výkon zvýšit změnou od výrobce dodaných pneumatik za vysoce výkonné aftermarket modely.

V použití

Rozdíl mezi mým předchozím gramofonem, silně upraveným aktuálním generací Rega P3, a Ultradeckem byl okamžitě zřejmý a drastický. Dokonce i ostrý. První, alba, která hrála, zněla mnohem více jako skutečná hudba, jako hudební událost, na rozdíl od „poslouchání desek“. Ne, nebudu říkat, že to znělo, jako by performeři byli v mé místnosti, to je nerealistický cíl. Co to ale zní, je poslech hudby na skvělém otevřeném cívkovém tape decku, a mnohem méně jako vinyl. Vidíte, vinyl není nejlepší médium pro nahrávanou hudbu, otevřená cívka je. Otevřené cívkové pásky jsou však okrajovou částí audio hobby. Je nepraktické a extrémně drahé, pokud se to dělá správně. Kvalitní opravený otevřený cívkový deck začíná na $5,000 a „MoFi kvalita“ album stojí kolem $450! Tituly jsou omezené, ale rostou pro ty, kteří si to mohou dovolit.

Já, tímto směrem se nechci ubírat, ale chci mít co nejlepší hudební zážitek ve své domácnosti, který si mohu dovolit. První věc, která je na Ultradecku nápadná, je snadnost, s jakou produkuje hudbu, téměř jako otevřená cívka. Je téměř nemožné to popsat těm, kteří to nezažili, ale rozdíl není jemný. Hudba prostě plyne, zní mnohem více skutečně a živě přes Ultradeck. Přičítám to vynikající stabilitě rychlosti a těžkému Delrinovému talíři, ale pravděpodobně to je součet všech částí, které dělají Ultradeck, no, ultra.

Druhá věc, která je nápadná, je, že Ultradeck je nejtišší gramofon, jaký jsem kdy měl. Tím myslím žádné bzučení (jakmile byly prohozeny kabely), žádné syčení, nic. Budete chtít použít co nejtišší phono stage, kterou můžete (a přestože já osobně nepoužívám MoFi phono stage, jsem si jist, že by to ocenili, pokud byste ji používali.) Co tichý háttér dává, jsou obrovské dynamické výkyvy. Tiše nahrávané pasáže nejsou smíchány s hlukem, což zase dělá hlasité části ještě hlasitější.

Slyšel jsem hromady detailů v nahrávkách, které jsem si myslel, že dobře znám, ať už to byla krása opravdu slyšet nástroje, jak umělec zamýšlel, nebo věci ukryté hluboko v mixu, které se projevily. Spolu s tím jsem slyšel více atmosféry a lepší pocit z prostoru, kde byla nahrávka provedena, s Ultradeckem, něco, co horší gramofony zkreslují nebo zcela přehlížejí.

Třetí věc, která byla okamžitě zřejmá, byla, že 10” rameno a UltraTracker jsou mistři sledování. Bez ohledu na to, co jsem hrál, UltraTracker se proplétal bez námahy. Vnitřní zkreslení drážky bylo neexistující. Nemohu vám říct, zda je to díky rameni nebo kazetě, ale hádal bych, že je to obojí. MoFi je navržena tak, aby spolupracovali. Pokud se rozhodnete koupit Ultradeck a „namontovat si vlastní“ kazetu, zdůrazňuji, abyste si koupili tu nejlepší, kterou si můžete dovolit. Rameno (a vaše uši a nahrávky) si ji zaslouží. Ale neslyšel jsem nic, co by se blížilo $200 (cena UltraTrackeru při koupi spolu s gramofonem). Investujte do UltraTrackeru. Neprohloupíte.

Pokud mluvíme o UltraTrackeru, je to jedna z nejlepších (pokud ne nejlepší) kazet, jaké jsem kdy slyšel, co se týče potlačení povrchového šumu. Ačkoli to nezmění (a nemůže) zbýt poškozený kousek z druhé ruky na téměř novou kopii, je brilantní při přehrávání dobře opečovávaných, ale dobře milovaných LP desek. Mám jich ve své sbírce několik, a všechny zněly téměř nové, stejně jako některé novější nahrávky, které byly trochu hlučnější při přehrávání na Reze.

Tonálně je Ultradeck téměř tak neutrální, jaký jsem kdy slyšel. Pokud jste zvyklí (nebo máte rádi) velký tlustý teplý zvuk, Ultradeck to není. Jistě, zní velkolepě, ve skutečnosti velmi velkolepě, ale nic nepřidá k zvuku vašich nahrávek. Dostanete pulzující basy, pokud jsou na desce, ale Ultradeck nic „neohřívá“ nebo „nezkoumává“. Ve středním pásmu je čistý a jasný, a výšky jsou křupavé a jiskřivé. Skvěle znějící nahrávky ve vaší sbírce pravděpodobně budou ohromně fantastické. Špatně nahrávané desky jsou, co jsou. Možná nebudou znít „lépe“ nebo „horší“, ale určitě budou znít jinak.

Shrnutí

Vzhledem k vysoké úrovni výkonu a inženýrství, kterého MoFi dosáhl s Ultradeckem, mám podezření, že mají na rukou úspěch. Ve srovnání s jeho pravděpodobnou konkurencí, Technics SL-1200G, Rega P6, a také různými modely od Pro-Ject a Music Hall, je Ultradeck stejně odlišný, jako jsou tyto modely od sebe navzájem. Ať už je Ultradeck pro vás, závisí na tom, co v gramofonu oceňujete. Ačkoli jsem v rámci své 60denní domácí zkušební doby, mohu vám ujistit, že Ultradeck tu bude zůstávat. Na této úrovni bude třeba utratit mnohem více za nejistý výkon. Jinak? Ano. Lepší? O tom nejsem tak jistý.

Za Ultradeck MoFi vyrobil americký gramofon, který je dobře navržený a vyrobený, vypadá skvěle a zní sublimes - a uvedli ho na trh za velmi rozumnou cenu. Vidím, proč trvalo tak dlouho, než se konečně stal dostupným. Čekání stálo za to.