Sledujte melodie: Buďte zde, abyste mě milovali: Film o Townes Van Zandt

Pro většinu z nás je léto dávno pryč. Podzim přichází s křupavým listím a hořkosladkým jablečným moštem. V patách mu budou zimní měsíce a takzvaná "sezónní afektivní porucha," aka SAD. Jsem si jistý, že není náhodou, že Mezinárodní den duševního zdraví, "s celkovým cílem zvýšit povědomí o otázkách duševního zdraví na celém světě," se slaví každého 10. října. S tím vším na paměti, nejsem si jistý, zda je tento týden nejlepší nebo nejhorší čas na doporučení sledování dokumentu Margaret Brownové z roku 2004 Be Here to Love Me: A Film About Townes Van Zandt, ale doporučit ho přesto musím.

„Osamělost je stav bytí, zatímco osamělost je stav pocitu. Je to jako být v dluzích a být chudý... Osamělost cítím pořád a osamělost téměř nikdy.”

Existuje jen několik postav v historii hudebního průmyslu, jejichž příběh je tak tragický jako příběh Townese Van Zandta. Je považován za jednoho z největších skladatelů, kteří kdy napsali píseň (alespoň mezi ostatními skladateli), jeho celý život byl velkým chaosem manické deprese, obyčejné tvrdohlavosti a neklidného nepohodlí. Je zvláštní uvažovat o frázi „nedokázal zachytit příležitost“, ale pak se podívat zpět a vidět, že ano, skutečně jí zachytil. Kolik jich vlastně. Ale nedokázal se na nich postavit, nebo, jak říká Steve Earle: „Myslím, že si každou šanci, kterou dostal, ukradl.“ Slyšíte tolik příběhů o muzikantech, které jejich nahrávací společnosti rozcupovaly a vyplivly, ale u Van Zandta to byla samotný život, který se zdálo, že ho rozemlel prostřednictvím sebezničení, až zemřel na Nový rok 1997 ve věku 52 let.

Existuje spousta pastí, do kterých se Margaret Brownová mohla při skládání tohoto filmu dostat, ale naštěstí se vyhýbá jakémukoli sentimentu, který by mohl vzniknout tím, že by se příliš soustředila na bolestnou smutnost kolem Van Zandtova života. Místo toho se Brownová jednoduše postaví stranou a nechá jeho přátele, bývalé členy kapely, přátele a obraz za obrazem archivních záběrů vyprávět jeho příběh.

„Vyrovnávání se s těžkostmi je podle toho, co mohu posoudit, skončit v očistci. Myslím, že je tu nebe, očistec, peklo a blues. Snažím se vylézt z blues, očistec by pro mě byl... Doma sladce doma!”

Hudebně se Van Zandtovo dílo snadno (pokud ne více) vejde do kategorie blues stejně tak, jak se vejde do sekce folku nebo country, kde jej ve svém místním obchodě s hudbou mnohem pravděpodobněji najdete. Každý country muzikant od Hanka Williamse měl jednu nebo dvě písně, které zaručeně „rozpláčí vaši pivo“, ale je těžké si představit někoho kromě bluesmana, který by vyšel hned z brány s písní tak bolestivě monochromatickou jako „Waiting 'Round to Die“, což přesně to Van Zandt udělal. Jistě, B-strana byla relativně veselá „Talkin Karate Blues“, ale k tomu jste se dostali až poté, co vás emocionálně srazila A-strana, která je druhá po “O Death” od Ralpha Stanleyho, pokud jde o schopnost zastavit někoho v jeho cestě a poslat mu mráz po zádech.

Je to zajímavý trik představit tak složitou osobu jako Townes Van Zandt tak podrobně, aniž bychom vnucovali jakákoli zjednodušená hlediska, jak máme trávit narativ, který je nám podáván. Ten chlap napsal neuvěřitelné písně, ale byl hrozným otcem, jehož syn říká, že jeho otec „mohl být opravdu krutý k lidem, které miloval.“ Jako dítě byl Van Zandtovi podávány elektrošoky dostatečně často, aby mu trvale poškodily dlouhodobou paměť, a později ho jeden doktor diagnostikoval jako „manického depresivního, který měl minimální přizpůsobení se životu,“ ale tady je ponechán, nehodnoceně, aby stál na vlastních nohách, jak se zdá, že se s ním jeho přátelé snažili zacházet, když byl naživu.

„Proč je většina tvých písní smutných?“ „Nemyslím, že jsou až tak smutné. Mám pár, které nejsou smutné, jsou jako... beznadějné. Úplně beznadějná situace. A ostatní nejsou smutné, prostě jsou... jak to chodí.”

Někteří umělci vkládají smutek do svých písní jako prostředek, jak jej vyhnat sami ze sebe, stejně jako se po dobrém pláči někdy cítíte lépe, ale pro Van Zandta to byly jen texty, které vytékaly z hlubin jeho pohledu na svět. Říká televiznímu moderátorovi, že jedna píseň přišla k němu ve snu, plně utvářená, potřebovala nulové vylepšení, jakmile byla zapsána na papír, a nic o příběhu se nezdá být nepravdivé. Nějakým způsobem, přes (nebo možná kvůli) jeho duševnímu nestabilitě, byl jednoduše uzamčen na čemkoli, co dělá někoho dokonalým nástrojem pro psaní písní, a jezdil na té vlně až od křižovatky do svého hrobu. Je to skvělý film o unikátně fascinujícím muzikantovi, který rozhodně stojí za to sledovat, ale možná se ujistěte, že máte po ruce lampu na světelnou terapii, až budou titulky končit.