Úvod do Mavis Staples

The Staple Singers’ Uncloudy Day (1959)

Sbírání několika jejich nejlepších gospelových hitů s hlasy a kytarou, Uncloudy Day je určujícím albem neseculární skupiny The Staple Singers, když využívali své hlasy k zpěvu těch nejpůsobivějších a nejkrásnějších chvalozpěvů, které byly kdy zaznamenány. Bylo to označeno jako jeden z největších hitů v gospelové hudbě; vypadalo to, že to bylo standardní součástí sbírek desek na začátku 60. let. Titulní skladba je nadčasovým klenotem a dobrým vstupním bodem do tohoto pojetí The Staple Singers; připomíná to, jak se oblak kouře vznáší k jeho ohni.

Only For The Lonely (1970)

Druhé sólové album Mavis a poslední sólové album pro Stax, staví na základech položených s Mavis Staples, mísí coververze s písněmi napsanými autory ze Stax. Vrchol zde představuje její verze "What Happened To The Real Me," kterou zpívá z někde mezi 300 a 600 stop pod místem, kde stojí. Mavis napsala pro toto album dvě své vlastní písně, a když se zděsila podmínek vydavatelské smlouvy Stax, nebyly zařazeny na album a bohužel se na více než půl desetiletí vzdala sólových alb. Je to druhá část skvělého co-kdyby v hudbě: Co kdyby se toto album stalo hitem, jaký si zasloužilo?

The Staple Singers’ Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Naprosté mistrovské dílo katalogu The Staple Singers, Be Altitude bylo sekulárním albem, které v nich viděl Al Bell, když je podepsal. Mísí zamlžené soulové groove raných 70. let Stax s posvěcenými vokálními harmoniemi The Staple Singers, toto album bylo ohromným hitem; s hitem No. 1 "I’ll Take You There" — jediným hitem No. 1 skupiny v jejich více než 30leté kariéře — je to také nejvýše umístěné LP, které Staples kdy vydali. Každý zná singly, ale "Are You Sure" je hluboký kousek, se kterým se musíte seznámit. Pokud si z tohoto úvodu nepamatujete nic jiného, vězte toto: Vaše sbírka desek potřebuje toto album.

Mavis in The Last Waltz (1978)

Vím, že to není album jako ostatních devět zde, ale v těchto posledních několika měsících, které jsem strávil hluboko v písničkách Mavis Staples, jsem se opakovaně díval na klip z The Last Waltz, kde kapela hraje "The Weight" se skupinou The Staple Singers jako hosty. Je to neuvěřitelné z mnoha důvodů, ale představte si, že jste v kině v roce 1978 a spatříte rychlou kameru odhalující The Staple Singers poprvé, a pak jak se kamera otáčí okolo Mavis, když se ztrácí v zpěvu své části, zavírá oči, aby se dostala na ty tóny. Ona je hvězdou oněch 4 a půl minut. Není divu, že je to považováno za nejlepší koncertní film všech dob.

A Piece Of The Action (1977)

Když Stax zkrachoval v polovině 70. let během špatných obchodních dohod — prodeje nikdy nebyly špatné — umělci labelu byli ponecháni na holičkách, přičemž několik z nich skončilo u Curtom Records, labelu spoluvlastněného Curtisem Mayfieldem. Nahrávání převážně v Chicagu, Curtom viděl, jak se R&B hvězdy transformují do světa disco-funku, včetně Mavis, která nahrála své třetí sólové album, A Piece Of The Action, jako soundtrack k filmu Billa Cosbye a Sidneyho Poitiera, který čas zapomněl ještě hůře než stejnojmenné album. Album si však zaslouží druhý pohled; Mavis zní lahodně, když zpívá přes bohaté doprovodné skladby, existuje alternativní vesmír, kde se stala novou diskovou královnou. Přesunula se k Warner Brothers a nikdy neměla šanci.

The Staple Singers’ Turning Point (1984)

The Staple Singers udělali jen jedno album po tomto, samonazvané z roku 1985, což je ohromující vzhledem k tomu, že Pops měl, když toto album vyšlo, úctyhodných 70 let. Podpořeno relativně minimalistickým funk a disco groove, Turning Point je mírným návratem k gospelovému materiálu pro skupinu, která nějakým způsobem zahrnuje jejich senzaci coververzi skladby Talking Heads „Slippery People." Turning Point je další pozdní připomínkou, že Staples mohl znít posvěceně v prakticky jakémkoli prostředí; dokonce i na skladbě Davida Byrne.

Time Waits For No One (1989)

Stejně jako Curtis Mayfield před ním, Prince podepsal Mavis sólovou smlouvu a snažil se ji přivést k jinému publiku. Mavis nakonec vydala dvě alba na Paisley Park, 1989’s Time Waits For No One a 1993’s The Voice, přičemž to první je nejsilnější. Time Waits For No One je zajímavý časový kapslový, pokud ne také někdy ohromující, pro to, že bere Mavisinu mocnou hlasovou výbavu a koupe ji v produkci R&B 80. let, s elektronickými bicími a syntetickými strunami. Trvalo to dalších 15 let, než byla Mavis zcela pohodlná jako sólová umělkyně, ale pokud nic jiného, poslouchání jejího zpěvu v titulní skladbě dokazují, že nese nejlepší nástroj ve svých vokálních akordech již konstantních více než 60 let.

Have A Little Faith (2004)

Toto bylo více než Mavisino comeback album — bylo to její první od roku 1996 — ale bylo to její comeback v životě, když začala znovu koncertovat a hrát hudbu poprvé od doby, kdy zemřel Pops Staples v roce 2000. Oslovila chichagský blues label Alligator Records pro Have A Little Faith, album, které se vrací k její práci se skupinou The Staple Singers — je to duchovní album, ve své podstatě — a zahrnovalo mocnou přepracovanou verzi skladby "Will the Circle Be Unbroken?" od The Staple Singers. Vrchol zde je "Have A Little Faith," kterou Mavis zazpívala v Conan O’Brien, v možná nejposvěcenějším okamžiku v historii pozdní noční TV. Album je jemnou připomínkou, že pokračovat, navzdory úmrtím ve vaší rodině, navzdory tomu, že váš život se ubírá směrem, který jste nečekali, prostě musíte pokračovat a být sami sebou.

Toto album můžete poprvé koupit na vinylu tady.

You Are Not Alone (2010)

Po comebacku Have A Little Faith, a dalším albu stoupající pozornosti, 2007’s We’ll Never Turn Back (produkovaném Ry Cooderem), se Mavis spojila s dalším dlouholetým obyvatelem Chicaga: Jeffem Tweedym z Wilco. Místo toho, aby se snažil napodobit zvuk Mavisina období v 60. a 70. letech, obklopil Tweedy Mavisin hlas teplým, roots-rockovým zvukem, který umožnil jejímu mocnému hlasu výborně vyniknout a úderně znít, tak jak zvykl. Výsledkem bylo nejúspěšnější album její kariéry, které v roce 2011 vyhrálo Grammy za nejlepší album Americana. Mavis zní znovu energicky, když zpívá tyto reinterpretované coververze, zejména na "Losing You" od Randyho Newmana.

If All I Was Was Black (2017)

Album Mavis z roku 2017 s Tweedym mělo hodně na mysli; Black Lives Matter, vzestup Trumpa a jakoukoli jinou řadu problémů, které postihly Američany. V čem je to možná její nejvíce otevřeně politické album od doby, kdy byla na frontě občanských práv, Mavis přináší fantastické vokální výkony, ujistujíc nás, že svět může jít špatně, ale ona zpívá o tom, co je třeba udělat, abychom to napravili. Citovala Michelle Obamu („We Go High“) a duetovala s Tweedym („Ain’t No Doubt About It“) a roky se rozpouštějí; je zde tak dobrá, jak byla kdykoli.