Většina písní je smutná a John Moreland píše nejlepší z nich

VMP: Když jsem se připravoval na tento rozhovor, začal jsem se rozčilovat, jak často se lidé ptají na to, jestli cítíš smutek, nebo proč píšeš smutné písně — jako by 99,9 procent písní nebylo o smutku.

John Moreland: Přesně tak.

Co si myslíš, že je na způsobu, jak píšeš o smutku, co lidi rozrušuje?

Může být, že nevypadám jako ostatní hudebníci? Možná je to trochu znepokojivé [pro ně] a opravdu věnují pozornost slovům a poslouchají, a pak si řeknou: 'Oh, tahle píseň je o těžkých věcech.' To je můj nejlepší odhad, ale nemyslím si, že je to velmi solidní odhad. (směje se)

Je zajímavé, že jsi zmínil, jak vypadáš. Můj odhad byl, že je to specifikace, s kterou píšeš o smutku — jak je to upřímné a syrové — a protože je to tak specifické, lidé lépe vidí své vlastní zkušenosti a sebe v tvých písních.

To je pravda, to by určitě mohla být pravda. Ale jo, vždycky jsem si myslel to samé. Jako, nejsou všechny písně smutné? Není každá dobrá píseň smutná? Co to sakra? (směje se)

Chápu, že psaní této desky nebylo snadné, a přemýšlel jsem o tom, jak novelisti mluví o následování svého prvního románu: že trvá celý život napsat ten první a pak máš, jako, rok na napsání dalšího.

Úplně. Myslím, že pro mě, když jsem se dostal do bodu, kdy už hudba nebyla — kdy se dělání hudby stalo mým zaměstnáním — trvalo mi pár let, než jsem zjistil, jak to dělat, jak navigovat psaní tímto způsobem, aniž by to pro mě stalo něco, co jsem nenáviděl dělat. Když je to tvůj koníček nebo tvůj ventil, můžeš to brát jinak a pak, když se to stane tvým zaměstnáním, musíš se na to přizpůsobit. Během toho přizpůsobování jsem nebyl nijak šťastný: bylo těžké být tvůrčí a psát písně, a trvalo to pár let, než jsem se prostě cítil pohodlně s tím, kde jsem teď [a] aby se kreativita vrátila.

Když říkáš „pohodlný s tím, kde jsi teď“, myslíš tím zjistit, jak být kreativní nebo se nechat inspirovat na požádání? Nebo mluvíš o způsobu, jakým se tvůj život osobně změnil za poslední pár let?

Oboje. Myslím, že jsem se musel naučit být kreativní na požádání, protože jednou z věcí, které jsem potkal, je, že jakmile jsi na turné stále, dostaneš se domů a opravdu se ti nechce psát písně, protože jsi prostě vyčerpaný. Nechci ani vidět kytaru, když se dostanu domů z turné. Takže součástí bylo jednoduše nenechat to být překážkou, víš? Také všechny ty životní věci, které se mění, na které nejsi zvyklý, když jsi to dřív dělal pro zábavu, a teď je to tvé zaměstnání a děláš to neustále, a lidé teď ví, kdo jsi — je to jiná mysl.

Během posledního roku jsi byl hodně doma a při psaní alba, a jsem zvědavý, jak tě to doma ovlivnilo, nejen ve způsobu, o kterém jsme mluvili, ale v materiálu, o kterém píšeš. Protože si myslím, že zatímco LP5 je stylová změna, je to také změna v tom, o čem píšeš a jak se s těmi věcmi vyrovnáváš.

Pokračující změny, mít méně hektický plán v posledním roce nebo tak bylo naprosto nezbytné, abych se jen znovu přeladil a dostal hlavu do pořádku. Myslím, že jsem byl v velmi klidném, mírném místě, kde byla moje primární starost duševní zdraví.

Myslím, že to se určitě odráží jak v textech, tak v zvuku. Cítí se to jako album napsané spokojenou, vyrovnanou a šťastnou osobou. Cítí se to úplně jinak psát z toho místa spokojenosti a štěstí na rozdíl od psaní v bolesti nebo psaní k zpracování věcí?

To byla další věc, na kterou jsem se musel zvyknout. (směje se) Můj život je teď mnohem jiný: jsem ženatý, a jsem nesmírně šťastný, a myslím, že v minulosti byl bolest o něco blíž k povrchu, takže bylo snazší říct: 'No, očividně napíšu píseň o tom' nebo tak. Je to něco, co jsem musel navigovat: Jak teď píšu texty? A jak to dělat tak, aby to rezonovalo jako to, co jsem dělal v minulosti, ale je to relevantní pro mě a můj život teď?

Co bys tedy řekl, že teď píšeš? Myslím, že jsou tu velká témata, která se táhnou tvými předchozími alby: jako In The Throes se dostává hodně do vztahů a náboženství, a High on Tulsa Heat působila jako album o domově — nebo alespoň o myšlence domova — a Big Bad Luv jakoby přechází do této myšlenky přijetí. O čem je LP5?

Možná znovu o přijetí? Ale široceji, myslím. Jako, opravdu se naučit přijmout sebe a milovat sebe.

Myslím, že to se také odráží. Myslím, že to navazuje na to, kde Big Bad Luv skončilo, ale způsobem, který se cítí více zaměřený ven, než dovnitř.

Není to něco, co jsem měl na mysli nebo byl si vědom, ale zpětně, rozhodně jsem byl méně sobecký při psaní tohoto alba než když jsem psal Big Bad Luv, takže to dává velký smysl. Opravdu mě těší, když to říkáš.

Oh, skvělé! Opravu mě to zasáhlo. Více než jakákoli jiná tvá alba se to opravdu cítí víc jako ze světa než ve tvé hlavě, jako bys dával své pocity do kontextu něčeho většího než sebe, což… vzhledem k tomu, co se dnes ve světě děje —

Jo, je to jako, jak to nemůžeš dělat? (směje se)

Na toto téma odstranění sebe: i jen rozhodnutí nazvat to LP5 namísto nějakého evocativního nebo osobního názvu, nebo udělat obal jednoduše s tímto ostrým vizuálním postupem barevných bloků je tak jiné.

Víš, nevím, jestli za tím je nějaký rozumný důvod, kromě toho, že to prostě takové bylo, co jsem chtěl dělat. Bylo to spíše intuitivní; cítil jsem, že to je správná věc, co udělat. Neustále jsem se snažil vymyslet evocativnější název a procházel jsem texty, abych vybral nějakou větu jako název, ale minimalistický přístup se mi prostě pořád zdál jako ten pravý.

Myslím, že s albem, které je tak velkým posunem co do tónu i hudby, to nepotřebuje žádné velké, očividné 'tohle je něco jiného' ozdoby.

To bylo přesně to: chci, aby album bylo tím. A nechal jsem hudbu, aby mluvila sama za sebe.

Co se týče, rád bych se dozvěděl více o rozhodnutí pracovat s [producentem] Mattem Pencem, aby oživil tvé písně a jaký byl ten zážitek? Co tě přimělo najít externího producenta — a konkrétněji, Matta?

Vždycky jsem byl jeho velkým fanouškem. Jako inženýr a producent, zvuky, které získává, jsou prostě šílené — zejména zvuky bicích. To je pro mě největší věc, když přemýšlím o tom, kde nahrát desku: 'Jak budou znít bicí?' Matt je sám skvělý bubeník; pomyslel jsem si, 'Oh, možná bychom ho mohli přimět hrát i bicí.' Každopádně, někdy kolem roku 2001 nebo 2002 nahrála jedna z mých oblíbených kapel z Tulse, Ester Drang, album s Mattem v jeho studiu. Pamatuji si, že jsem o tom slyšel, a slyšel jejich desku a myslel si, že zní úžasně a pak jsem zjistil, že to album nahráli ve studiu v… Denton, Texas — a myslel si, 'to je šílené!' Od té doby [studio Matta Penca, The Echo Lab] bylo v pozadí mého mysli jako místo, kde by bylo skvělé nahrávat, a tentokrát jsem prostě věděl, že chci někoho lepšího než já, aby inženýroval album, a Matt je mnohem, MNOHEM lepší než já (směje se). Když jsme dorazili, všechno do sebe zapadlo a on nakonec produkoval album. Nepovídali jsme si o tom předem, ale když jsme se dostali tam, to se začalo dít, a všichni byli šťastní, takže to bylo jako, 'OK, cool, tohle děláme.'

Je těžké přivést někoho jiného do své vize, nebo spolupracovat kreativně tímto způsobem? Nebo je to něco, co ti přichází přirozeně?

Vždycky je pro mě těžké to udělat na začátku — myslím, že se prostě musím dostat do místa, kde člověku důvěřuji. První den nahrávání se ukázalo, že jsme s Mattem naprosto na stejné vlně, pokud jde o estetiky a zvuk tohoto alba. Jakmile jsem to pochopil, bylo snazší ho nechat dělat to, co chce, protože jsem věděl, že cokoliv, co udělá, bude pravděpodobně úžasné.

Byl nějaký zvláštní okamžik, který ti dal pocit, 'OK, mohu pracovat s Mattem; udělal jsem správnou volbu?'

Jsou to ty zvuky bicích! To bylo první, co jsme udělali, a já jsem si pomyslel, 'Jo, to je ono! To bylo skvělé rozhodnutí.'

Na toto téma: toto album je MNOHEM více "produkované" než tvá dřívější alba. Bylo to příznivě přijato tvými dlouholetými fanoušky, nebo je to tvá "Dylan jde elektricky" chvíle?

(směje se) Nevím. Očekávám, že někteří lidé nebudou v tom, což je v pořádku — ale upřímně, když jsem vydal High on Tulsa Heat, lidé říkali, že je to přeprodukované, a já jsem byl jako, 'Co to sakra říkáte? Ta deska byla nahrána zdarma v obýváku; můžeš slyšet, jak běží klimatizace na pozadí poloviny písní. To vůbec není přeprodukované.' Myslím, že to je jen něco, co lidé říkají, když se jim album nelíbí. (zasměje se) Víš? Takže mi to vlastně není moc jedno.

To je správná odpověď. Určitě může trvat chvíli přivést lidi k tomu, pokud to, co milují, začne znít jinak, než co milovali původně. Předpokládám, že proces nahrávání pro LP5 byl více protáhlý než alba, která jsi nahrával sám nebo nahrával ve svém obýváku. Jsi člověk, který rád neustále kutí, nebo jsi někdo, kdo říká, 'První pokus je nejlepší pokus, jdeme dál?'

Jsem ten chlap, který vždy chce první pokus, i když to není nejlepší pokus (směje se). Tentokrát jsme strávili více času odlaďováním zvuků, ale pokusy jsou stále docela spontánní, jako výkony na albu. Řekl bych, že to, co jsme nakonec dostali, je nejlepší ze obou světů.

Obvykle jsem při práci docela zbrklý, takže přivést někoho, jako je Matt, byl dobrý vyvážený přístup. Nikdy jsem nepotkal nikoho, kdo by byl disciplinovanější: Stráví 30 minut doladěním něčeho a ty jsi jako, 'Člověče, co se děje?' ale pak to slyšíš a okamžitě si pomyslíš, 'OK, stálo to za to.'

Přivážíš na turné plnou kapelu, abys reprodukoval zvuk alba, nebo hraješ ve zjednodušené podobě?

To bude jen já a John Calvin. Ještě jsme netrénovali a nezjistili, jak budeme hrát nové písně, ale vymyslíme to.

Rád bych mluvil o dvou instrumentálních skladbách na albu. Jsou super evocativní, jako celá tvá hudba, ale myslím, že tě považuji především za textaře.

Nebyl jsem vždy textařem. Když jsem byl mladší a hrál v kapelách, vždycky jsem byl tím chlapem v kapele, který aranžoval píseň — psal jsem hudbu, ale ne texty. Pravděpodobně proto, že jsem nikdy nebyl zpěvák. Psával jsem akordy a možná jsem vymyslel melodii a pár skvělých kytarových částí, a říkal jsem, 'ty hraj tuto část; ty hraj tuto část.' Bylo to víc jako komponování a aranžování. A pak, když mi bylo dvacet, dostal jsem se do Townes Van Zandta a Stevea Earla a chtěl jsem se naučit, jak dělat to, co dělali. Co mě na jejich hudbě zasáhlo, bylo, že to bylo něco zcela jiného než způsob, jakým jsem dosud viděl psaní písní — a byl jsem tak zaujatý učením se, jak dělat to, co dělali, ale bylo to hudebně méně uspokojivé. Víš, texty jsou to, o co jde, takže hudba a výrobní volby jakoby zůstávají v pozadí. Takže teď jsem si myslel, že by bylo zábavné vrátit se k něčemu trochu více kompozičnímu.

Tak mnoho psaní alba bylo učením se, jak být kreativní znovu. [Dlouho], pokaždé, když jsem šel do svého psacího pokoje, abych se posadil a pracoval na hudbě, cítil jsem obrovský tlak, abych z toho vyšel s dobrou písní. Musel jsem se znovu naučit, jak vyhodit tyto očekávání oknem a dovolit si prostě si sednout a hrát si s nástrojem: žádný tlak; nemusí to být ani píseň; může to být prostě cokoliv. Tyto dvě instrumentální skladby jsou něco, co jsem přivedl během té doby.

To je pro mě nejtěžší věc na vytváření… čehokoli: vzdát se očekávání, že uděláš něco dobrého pokaždé, když se posadíš k práci na něčem. Trvalo mi roky vytváření pro sebe a pro jiné, než jsem internalizoval: 'Je to v pořádku, pokud to není dobré; vždy se můžeš vrátit a opravit to.'

Úplně. Cítím, že jsem se teď v posledním roce nebo tak začal s tímto cítit pohodlně, a myslím, že psaní LP5 je, kde to pro mě začalo.