Jazmine Sullivan nachází kontrolu v sebereflexi na ‚Heaux Tales‘

foto od Myesha Evon Gardnera

“Slyšíte tento projekt a – co jsem chtěla udělat, je přimět vás přemýšlet o tom, proč děláte určité věci, a pak se na to zaměřit, podívat se na tu část. Proč to dělám? Pokud to milujete a dělá vám to dobře? Tak se do toho pusťte, pokračujte v tom,” řekla Jazmine Sullivan, když hovořila o Heaux Tales před jeho vydáním v rozhovoru pro Breakfast Club minulý měsíc. “Ale pokud se na to podíváte a řeknete si: 'Cože? To není v pořádku, začalo to jinde, místo, kde to začalo, je to, co musím řešit,’ tak to řešte. Jde prostě o sebereflexi.”

Jak by se dalo očekávat už z názvu, Heaux Tales je samozřejmě o příbězích tělesného potěšení – a díky bohu za to. Ale jde také o definice, vlastnictví, znovuzískání, dynamické kontexty, v nichž se odehrává, a o neustálé uvědomění, které slouží nejlepší verzi tohoto. Ve své 13leté kariéře se Sullivan nikdy nebála říct pravdu, ale její čtvrtý album, a první po téměř šesti letech, se hluboce a pohodlně zakotvuje v sebereflexi, využívající otevřené názory a pohledy ostatních, aby utvořila její rámec.

Koncepční album se mnoha vrstvami a moudrostí, „příběhy“ šesti různých žen tematicky vedou posluchače od začátku do konce ve formě krátkých, rozhovorových mluvených interludií nad hypnotizujícími beaty nebo gospelovými varhanami, přičemž každé z nich je následováno konvenčnějšími skladbami, které zkoumají koncepty vyložené v předchozím interludiu.

Vezměte si singl bez výmluv, „Pick Up Your Feelings.“ Následuje po „Antoinetttiném příběhu“, ve kterém Antoinette otevřeně říká: “Naše společnost učí [muže], aby byli tak zabraní do sebe a svých vlastních dobyvatelství, že zapomínají, že jsme také sexuální bytosti... My jim říkáme, že ta kundička je jejich, když ve skutečnosti, je naše.” V následující skladbě příběhu, Sullivan odpovídá na to bezprostřednímu vlastnictví jak vokální silou, tak texty; “Chlapče, prosím, nepotřebuji to (nepotřebuji to) / Vzpomínky, všechny ty kraviny, můžeš si je nechat,” setřásá si ruce – klidná, nezastrašená a ve svém živlu.

Zatímco album tematicky objímá nedokonalosti, tato plynulá kontrola přetrvává po celou dobu, i během bolestnějších nebo zranitelnějších chvil, jako je hořká balada “Girl Like Me (feat. H.E.R.)” nebo viscerálně zlomená “Lost One.” Sullivan a vypravěči, kteří ji doprovázejí, si v tom všem udržují svou sílu, v neustálém stavu sebereflexe a pravdivosti.