Jay-Z, Meek Mill, 21 Savage a nejlepší rap července

Jay-Z: 4:44

Finanční rady, které Jay-Z čas od času rozdává v průběhu 4:44, byly kritiky a pozorovateli rozpitvány do neviditelna. Někteří je považují za necitelné a odtržené od reality; někteří je považují za důležitý stavební kámen jakéhokoli černošského nacionalistického hnutí. Když na „The Story of O.J.“ kritizuje své mladší já za to, že si kupovalo sportovní vozy místo nemovitostí v dnes již gentrifikovaných čtvrtích, stává se to jakýmsi Rorschachovým testem: je Jay predátor? Radikál? Nebo si jen přeje být přijat mezi ty světlé pleti?

Vydáno na konci června, 4:44 ukončuje estetickou ADHD z roku 2013’s Magna Carta Holy Grail a zejména z roku 2009’s The Blueprint 3. Beaty No ID se pohybují od pohodových po velmi dobré, z několika velmi drahých vzorků vytvářejí něco teplého a zvládnutelného. Místo toho, aby rozšiřoval Beyonce’s Lemonade s pikantními detaily nebo – jak na to mnozí ani nechtějí pomyslet – odpovídal protiútoky, Jay ventiluje své frustrace sám na sebe a své nedostatky, jak by to mohl udělat u terapeuta nebo velmi blízkého přítele. Výsledkem je sada písní, které se místy zdají převařené, ale jsou plné vtipu, perspektivy a pokory, což vše umocňuje pozoruhodná (i když možná ne překvapivá) agilita toků pro někoho, kdo se narodil v 60. letech.

21 Savage: Issa Album

Napsal jsem na Complex o tom, jak Issa Album je dalším velkým krokem vpřed od rychle zlepšujícího se, nesmírně fascinujícího 21 Savage, a o tom, jak toto rychlé zlepšení je často zastíněno hrubým voyeurismem. Pravdou je, že velká část jeho komerční atraktivity a kritické pověsti byla spojena s drsnými pózami, které jeho hudba vlastně dekonstruuje. Je to jedinečný problém pro umělce, zvláště pro toho, kdo lépe pracuje ve stručných, fragmentovaných frázích než v diskurzivním metakomentáři. 21 uspěje většinou tím, že ignoruje zmatek, tím, že tiše zaokrouhluje svou postavu na waxu, aby obsahovala více motivací, více psychické zátěže, více úzkostí.

Přechod od Metro Boomina k rotaci drahých producentů mu sluší; atmosféra Savage Mode je zde nahrazena štíhlými, špičkovými, převážně vynikajícími čísly, které umocňují 21’s hlas a psaní novými způsoby. Jsou zde pokusy na rozhlas („FaceTime“), ale většinou se Atlantan nezdá být znepokojen krajinou rapu, jak si přál od konce své mixtape rozjet aby se vždy, když je to možné, ponořil hlouběji sám do sebe.

Tyler, the Creator: Scum Fuck Flower Boy

Titulky jsou o předpokládané sexualitě Tylera, the Creatora, a o tom, jak tato předpokládaná sexualita zabarvuje a kvalifikuje jeho historii provokativních (a někdy i hrubých) výroků o sexu a genderu. Ve skutečnosti není vůbec překvapivé, že Tyler, umělec, který střídavě – nebo, když mu to vyhovuje, současně – obchoduje s přiznáními a konfrontacemi. Dvě základní narážky zde (zamyšlení o skrýváních a „fázích“ a vrčené „Od roku 2004 líbám bílé kluky“) zasahují z každého úhlu, tichého kluka a šaška. A to je na místě, protože Scum Fuck Flower Boy je Tylerovo nejlepší album do dnešního dne právě proto, že syntetizuje každý hudební a osobní fragment do technicolor celku.

„I Ain’t Got Time!“ zní jako by McDuck Scrooge přezpíval „Money, Cash, Hoes“. Je těžké necítit, že Frank Ocean byl připojen k Odd Future jako chytrý marketingový tah, ale tento pocit nijak nepoškozuje chemii, kterou on a Tyler sdílejí; „911/Mr. Lonely“ více či méně splňuje slib těch nejranějších dumpů na MySpace, dvojice hyper-talentovaných kluků, kteří vyrostli, ale, jak by ne, ne příliš. Vliv těch Neptunes záznamů na Tylerovu produkci nebyl přehnaný, ale zde zkoumá jejich nejpodivnější, nejchaotičtější konce: „Who Dat Boy?“ je jako pochmurná předehra vystřelená na stadiony.

Meek Mill: Wins & Losses

Nechci v tomto prostoru psát o Drakovi, ale do háje: můj Bůh, bylo vyčerpávající sledovat lidi, kteří nikdy nevěnovali čas desce Meek Milla, jak ho zesměšňují za to, že nemá sedm nekonečných bazénů. Totálně zpackal beef, bezpochyby. Měl zveřejnit referenční tracky z čistého nebe a pak jít po krku. Ale úklona komerčnímu Losu Drakea a směšné trvání na tom, že to nemá nic společného s třídou, svědčí o tom, co se ztratilo v proverbialní Konverzaci obklopující populární rapovou hudbu. Je to (vím, že je to zavaděné slovo) povrchní a zakaluje to jednoduchý fakt, že Meek Mill je konzistentně dobrý, často skvělý rapper. Wins & Losses je pravděpodobně o deset minut delší, než by mělo být („Glow Up“ a druhá píseň Ricka Rosse by mohla být bez problému vynechána), ale je to dynamické, hluboce pocitové album, které obhajuje Meeka jako jednoho z nejspolehlivějších mainstreamových talentů své generace.

Na určitých bodech své kariéry se zdál Meek jako neopracovaný talent, atletický naděj, který se pohyboval lépe směrem na sever-jih než východ-západ. Ale později v průběhu své kariéry se naučil psát s obraty jako „Tony Story“, a časem se naučil škrtit a pak uvolňovat tempo intro písně Dreams and Nightmares. Wins & Losses rozšiřuje různé Meekovy dovednosti s pečlivým plánováním a obrovským smyslem pro tempo. Pasáž, která začíná krátce před dvouminutovou značkou v písni „Heavy Heart“, staví a láme napětí lépe než téměř cokoli jiného v jeho katalogu; píseň „We Ball“ s Young Thugem, s elegií pro Lil Snupe, je žaludečně sevřená ve svém intenzitě a nahotě. Album je nádherně produkované, bujné, ale nikdy nevynaložené nadbytečně; je tu vzorek od umělce dříve známého jako Spooky Black a nenápadné hostující účasti Future, Yo Gotti, Ty Dolla $ign a Quava, který vzpomíná na Blues Clues, mezi ostatními. Je to album, ve kterém se ztratíte.