Úvod do Tori Amos

Hraní na hudební nástroje od malička, kdy dosáhla na klavír, tato ohnivovlasá dcera pastora už ve třech letech experimentovala s kompozicí, což bylo usnadněno tím, že vnímala strukturu písní jako kaleidoskopické světlo - jev často spojovaný se synestézií zvuk-barva. Brzy byla poslána do prestižní Peabody Conservatory of Music v Baltimore, což však nebyla láska na celý život. Amosova láska k rocku a popu se nehodila k tak konzervativnímu prostředí, a tak její dospívání strávila zdokonalováním svých dovedností ve různých gay barech a klavírních klubech, než se přestěhovala do L.A., aby si šla za svými sny.

Přestože rychle získala smlouvu na šest alb s Atlantic Records, cesta ke slávě v alternativním rocku nebyla snadná, projekt Y Kant Tori Read, na který by se raději zapomnělo, nijak nenaznačoval ten syrový a posilující materiál, který následoval. Poté, co její synthpopové úsilí neohromilo ani veřejnost, ani její label, Amos se vrátila k rýsovacímu prknu. Co následovalo, byla série vydání, která se současně zařadila do explodujícího hnutí alternativního rocku, ale zároveň se střetávala s jeho apatickou povahou.

Tím, že otevřeně čerpala ze svého náboženského dětství, boje za identitu a sexuálního probuzení pro inspiraci, Amos statečně zkoumala lidskou zkušenost prostřednictvím genderové politiky, paměti a notné dávky mystiky. Sledovala své vlastní instinkty a vykreslovala si jedinečnou cestu v průmyslu přeplněném rozzlobenými muži s kytarami. Její kritici ji nazývali napodobeninou Kate Bush, jiní si stěžovali, že její texty a osobnost nejsou dost přístupné, ale to jí nezabránilo nashromáždit armádu „Toriphiles“, osm nominací na Grammy a hrstku zvláštních hitových singlů. V zásadě se stala nekompromisním prostředníkem pro dospívající, kteří potřebovali obranu proti toxické maskulinitě.

Dodnes stojí jako nekompromisní umělkyně, kterou by jen blázen podceňoval. S 15 studiovými alby pod páskem, je tu spousta nálad a tónů k prozkoumání. Zde je dobrý výchozí bod.

Little Earthquakes (1992)

Po skončení její předchozí kapely trvalo Amos přes rok, než přesvědčila Atlantic k podpoře jejího sólového úsilí - a stálo to za to. Tím, že vzala všechny špatné věci, všechny chyby a všechnu pokrytectví posledních několika let, Amos se dotkla něčeho syrového a nepřehlédnutelného. Strašidelná klavírní práce a zanícený vokál doprovázejí texty plné biblických obrazů, prázdného sexu a touhy být spokojená ve své vlastní kůži. Od hravého experimentování na „Silent All These Years“ až po hrůzu vyvolávající biografický příběh „Me and a Gun“, 12 skladeb alba nikdy nevyznívají méně než srdečně upřímně.

Ve svých 28 letech Amos konečně našla svůj hlas a tím se stala skutečnou kultovní hvězdou v UK, dostala se do Top 20 hitparád a získala nadšené recenze i v USA. Jak řekla Rolling Stone v roce 2009: „Tohle byl skutečný zlom ve stanovování, jaký typ života chci žít. Byl to skutečný začátek.“ Bylo to jedinečně osobní vydání, které pomohlo smýt přebytek osmdesátých let a otevřít dveře ženským skladatelkám, které brzy následovaly.

Under The Pink (1994)

Fanouškovská základna nyní pevně zajištěna, Amos se stáhla do Nového Mexika, aby vytvořila akusticky vedené Under The Pink. I když jasně přijímá své klasické začátky, Amos statečně zvolila injektovat nějaký postoj éry Grunge do svého druhého alba plného tlumených melodií a širokých smyčců. Singl „Pretty Good Year“ využil dynamiku hlasitě-potichu-hlasitě známou od Pixies a „God“ drzím způsobem zaútočila na samotného Všemohoucího - naznačuje, že tvůrce by možná potřeboval pomoci ženy. Trent Reznor z Nine Inch Nails dokonce vystoupil jako host, přidal nenápadné podpůrné vokály k oblíbené skladbě fanoušků „Past The Mission.“

Skutečným středobodem alba je však „Cornflake Girl,“ nejznámější píseň Amos, která je stále stejně svěží jako v době, kdy byla nahrána. Gospel, barokní pop a dobrý staromódní rock’n’roll se spojují a vytvářejí jednu z nejvýraznějších skladeb, která se kdy dostala na vrchol hitparád. Navzdory téměř polovině skladeb, které přesahují pět minut, Under The Pink prodalo přes 2 miliony kusů po celém světě a upevnilo Amos jako jednu z nejvíce originálních spisovatelek své doby - sebejisté prohlášení od umělce, který si nyní plně uvědomuje své schopnosti.

Boys For Pele (1996)

S vulkánovými bohy, kojením selátek a samotným Luciferem je fér říci, že Boys For Pele je dílem psyche nespokojené s aktuálním stavem věcí. Rozpadávající se vztahy a muži obecně chovající se jako kreténi přiměli Amos přehodnotit patriarchát a na cestě i svůj vlastní tvůrčí proces. Výsledkem bylo její nejneúprosnější a nejzajímavější album. Její první vlastní produkce, třetí album Amos nebojácně kombinuje cembalo, jazzové prvky a dokonce i nějaké industriální beaty přes 18 skladeb jako žádné jiné.

Pro některé fanoušky těžké na uchopení v té době, smělá povaha a feministický vliv tohoto alba byla oceněna teprve nedávno, a k tomuto průlomovému vydání je nyní připravován esej ze série 33⅓. S číslováním skladeb odkazujícími na egyptskou mytologii a psychedelickými drogami napomáhajícími tvůrčímu procesu je zde hodně k objevování. Je to strhující poslech, jak Amos v té době řekla Daily News: „Někdy mě ta zuřivost přinutila ustoupit, začala jsem tyto písně žít, jak jsme se oddělovali. Upír ve mně vyšel na povrch.“ Je to její nejdivočejší umělecké prohlášení v kariéře plné velkých myšlenek.

Scarlet’s Walk (2002)

Ve své první kolekci nového materiálu tohoto století Amos dokázala, že její osud není vázán na osud její současníků nebo jejího bývalého labelu, a rozhodla se vydat koncepční album zkoumající Ameriku po 11. září. Jakýsi audio road trip, sedmé studiové album Amos vidí, jak přebírá postavu jmenované Scarlet, když zkoumá svou rodnou zemi. Je zde glamour, historie původních Američanů, erotika, letadla, taxíky a zdravá směs posvátného a zatraceného.

Deset let strávených cestováním po světě, Amos tuto příležitost využila k prozkoumání rozmanité historie USA a jejích postav způsobem, který je zároveň biografický i fantastický. Otevírající novou fázi její kariéry, je to znatelně uvolněnější poslech ve srovnání s jejími minulými díly, který ale odměňuje publikum opakovaným přehráváním. Oheň minulosti byl nahrazen pocitem nostalgie a časem se Scarletina cesta stává vaší vlastní.

Night of Hunters (2011)

Vánoční alba, orchestrální přepracování a muzikály zaplnily Amosův program v posledním desetiletí. Její vášeň pro experimentování nikdy nepolevila, přičemž Night of Hunters možná stojí jako její nejjedinečnější vydání posledních 15 let. Inspirována původními skladbami Chopina, Bacha, Schuberta a dalších, Amos přepracovala některé z jejich nejikoničtějších děl a přidala své vlastní typické tematické prvky mateřství a mytologie. Vybírajíc si své oblíbené hudebníky jako Berliner Philharmoniker, 12. vydání Amos je velkolepým poslechem, které snadno zachycuje tajemnou sílu přírody.

Její první album, které skutečně upustilo od jakýchkoliv moderních prvků, jeho 14 akustických skladeb pouze zdůrazňuje, jak neuvěřitelnou pianistkou ikona je. Tři desetiletí v kariéře, která by mohla být spravedlivě popisována jako klasický crossover, zachmuřené Night of Hunters nachází skladatelku, jak poprvé plně přebírá tento žánr. Někdy vznešené, jindy srdcervoucí - Amos opět dokazuje, že bez ohledu na podobu, její schopnost emocionálního spojení s publikem je málo kdy srovnatelná.