Homer je nejlepší obchod s deskami v Nebrasce

Nacházející se v nenápadném obchodě na rušné dlažební ulici v hlavním zábavním okrsku Omahy, v Old Market, se nachází klíčový hráč v proslulé hudební scéně Omahy. Skryté za vintage svítidly, nudným hnědým znamením a barevnými obaly alb vystavenými v předních oknech je Homer’s Music & Gifts. Dělá hudbu dostupnou již téměř 50 let a je to nejstarší nahrávací obchod v provozu ve státě.

Omaha je město, které je pravidelně podceňováno. Její celostátně uznávaná indie rocková scéna by tu neměla vzkvétat v zemi "redneckových" republikánů (s lidským palcem guvernéra), šeptajícího bohatství miliardářů z Berkshiru a v tomto malém městě na pláních. A přesto, největší metropolitní oblast Nebrasky je domovem slavného Saddle Creek Records. Pojmenované podle potoka a silnice v centru města, SCR byl label, který dal vzniknout The Faint, Bright Eyes, Cursive a nesčetným novým podivům na svém stále se rozšiřujícím seznamu.

A proč tomu tak je? Omahans mají zvláštní lásku k jejich méně známému, cool městu. Podpora místních obchodů, restaurací, prostorů, umělců a labelů je přirozeným rozšířením hrdosti na rodné město, a adoptovanou rodnou hrdost. Omahans si opravdu uvědomují, že nejsou Chicagem, Kansas City nebo New Yorkem, a jsou na to šťastní. Dávají místní lásce zcela nový rozměr.

A jak se do toho všeho zapadá Homer’s? Povídal jsem si s Jonem Oschnerem z Hi-Fi House pro zasvěcený pohled na celkovou hudební scénu v Omaze. Jon je to, co nazývají „dobrým posluchačem“ na jeho místě zaměstnání, klenotu v hipsterské Blackstone District, který slouží jako částečná hudební knihovna a částečný prostor pro budování komunity. Jejich posláním je „pozvednout nahrávanou hudbu na úroveň výtvarného umění a poskytnout platformu pro její ocenění.“

Nezávislost je klíčové slovo pro popis hudebního tableau v Omaze; je to vodotisk scény zde. Jsou tu zmínění, dobře oslavovaní indie rockeři, kteří přinášejí největší uznání oblasti. Ale to není vše, co se v Nebraska rozvíjí. Existuje malá metalová scéna, undergroundová experimentální hudební scéna, hip-hopová scéna a další. Podle Oschnera by tyto skupinky mohly využít více spolupráce a to je místo, kde přichází Homer’s. Poskytuje místo pro překrývání, společnou půdu.

Co se týče hudby, vidět koncert a koupit desku jsou jako dvě strany téže mince. Ale Oschner říká: „Skutečný nákup desky je delší, trvalá interakce. V podstatě ji můžete hrát znovu a znovu, zůstává s vámi a můžete ji předat. Kdežto koncert je jedna noc spojení místo delšího vztahu. A protože se lidé obvykle cítí dobře, když podporují místní podnik, Homer’s je tu, aby přinesl tuto možnost a vybudoval hudební interakce s kořeny v místním obchodě.“

Homer’s měl vždy a bude mít velkou místní sekci a bude nadále podporovat místní vydání. Byli součástí stroje, který pomáhá kapelám a umělcům proniknout na národní trh. Navíc, v průběhu let tu pracovalo mnoho místních hudebníků; Homer’s pomohli poskytnout jim jiný pohled na hudební průmysl s pohledem na marketing a prodej vlastní hudby.

A v této době, s obnovením vinylu, je ještě důležitější mít silný místní nahrávací obchod. Navzdory růstu prodeje vinylu za poslední desetiletí, Omaha zaznamenala tři místní nahrávací obchody uzavřené během posledního roku. Almost Music, místo Brada Smitha v Blackstone District, uzavřelo v lednu. Únor přinesl uzavření obchodu Drastic Plastic v centru města. A západní Omaha’s Earwax, nacházející se v sousedství Millard, které tolik potřebovalo dávku kultury, bohužel uzavřelo v březnu. Vzhledem k těmto uzavřením se odolnost Homer’s stává ještě důležitější.

Ale ta odolnost nepřišla bez nákladů. Impérium Homer’s kdysi zahrnovalo 13 obchodů v Omahě, Lincolnu a za jeho hranicemi, ale nyní se soustředí na jejich jeden zbývající, a původní, místo v Omaze v Old Market. Pro MarQ Manner, manažera obchodu, je to vlastně dobrá věc mít jedno místo, na které se může soustředit a vložit do něj veškerou svou energii. Manner řekl, že „být nezávislým nahrávacím obchodem v posledních několika desetiletích viděl řadu bojů a triumfů. Museli jsme se přizpůsobit internetovým prodejům, online streamování, velkým obchodům jako Best Buy, které prodávají hudbu, a mnoha dalším. [Ale] být nezávislým obchodem nám vždy umožnilo bavit se a být trochu více mimo rámec v tom, jak děláme věci a co děláme v obchodě. Vždy říkám lidem, že to není žádný z obchodů, které jste viděli v ikonických filmech, jako je High Fidelity a Empire Records, ale je to trochu ze všech těchto.”

Teď, po dvanácti letech, pomohl Record Store Day také vrátit vinyl jako životaschopné médium. V Homer’s je to neustále největší prodejní den v roce pro obchod s fyzickým umístěním. V roce 2019, podle Mannera, Record Store Day „překonal všechny rekordy a [Homer’s] měl delší fronty a lepší prodeje než kdy předtím. Je to velmi důležitá událost a organizace, která propaguje nahrávací obchody po celý rok.“ A, nápadně, Homer’s byl jedním z původních zakladatelů tohoto dne oslavujícího vinyl.

Homer’s je také důležitý pro Omahus kvůli vzpomínkám, které tam byly vytvořeny. Od nákupu hudby po práci tam, obchod stále hraje velkou roli jak pro nové generace, které objevují hudbu poprvé, tak pro ty, kteří jsou zákazníky po desetiletí. Každý den zaměstnanci v Homer’s slyší „Jsem tak vděčný, že jste tu stále“ nebo „Nemáme žádné místo jako je tohle, kde žiji.“ Mnoho popup vystoupení v obchodě také vytvořilo trvalé vzpomínky v průběhu let, protože umělci jako Patti Smith a Moby vystoupili na platformě Homer’s.

Co dělá Homer’s nejlépe, je poskytování místa pro všechny prvky živé a různorodé hudební scény města, aby se spojily. Je to místo, kde malé, specifické kapely jsou oslavovány stejně jako velké, národní úkazy. Homer’s je majákem světu, že Omaha je město hudby a nemělo by být podceňováno. Vyvolává pocit nostalgie u starších zákazníků a otevírá zcela nový zvukový svět pro mladší generace. S trochou štěstí, Omahans budou vytvářet vzpomínky v Homer’s a podporovat místní hudební scénu dalších padesát let.