Sledujte melodie: Hledání Fely!

Na Netflixu, Hulu, HBO Go a dalších platformách je absurdně široký výběr hudebních filmů a dokumentů. Ale je těžké říct, které z nich skutečně stojí za vašich 100 minut. Watch the Tunes vám pomůže vybrat, který hudební dokument stojí za váš čas na Netflixu a Chill každý víkend. Tato týdenní edice pokrývá Finding Fela.

Je šílené si myslet, že v 70. a 80. letech byl Fela Anikulapo Kuti možná druhým nejznámějším Afričanem na světě, hned za Nelsonem Mandelou, a přesto zde na západě existuje stále obrovské množství lidí s téměř nulovým povědomím o jeho práci jako hudebníka a aktivisty. Film Alexe Gibneyho Finding Fela se snaží napravit tento disconnect a dělá dostatečně obdivuhodnou práci při řešení této nemožné úlohy. Hotový produkt funguje spíše jako místo, kde se lidé mohou ponořit do víru jeho díla, než jako komplexní zkoumání Fely, ale musíte někde začít, že?

Do tohoto filmu jsem šel s poměrně malým přehledem o Felaově minulosti. Většina mých informací o muži pochází z jeho okrajové role ve filmu Beware of Mr. Baker, což je film o Ginger Bakerovi, na který jsme se podívali v tomto sloupci před pár týdny. Bohužel, zatímco Fela hrál obrovskou roli v životě pana Bakera, opačný vliv, jak se zdá, není podle filmařů proporcionální. Co ale dostáváme, je hodně zákulisních záběrů z broadwayského muzikálu Bill T. Jonese a Jima Lewise Fela!, který si v roce 2010 odnesl několik Tony Award. Zatímco muzikál je zajímavý sám o sobě, jeho narativní vlákno v dokumentu spíše zamotává, než aby amplifikovalo větší příběh o Fela, který je jedinečně podivný, politicky křehký a především nonstop funky.

Rád bych si myslel, že to byla jen nějaká duševní shoda okolností, že ve stejném roce, kdy Alex Gibney vydal Finding Fela, také vypustil Mr. Dynamite: The Rise of James Brown. Oba muži byli impozantními vůdci kapel, kteří znali pokuty pro hudebníky za přestupky, oba byli považováni za kulturní vůdce pro své lidi a oba byli nepopiratelní géniové rytmů, ale pokud výše porovnání příliš protáhnete, stane se to vratkým. Fela byl politickou entitou v Nigérii, ukazoval na prsty a jmenoval jména, když kázal své antiklerikální evangelium každý týden z pódia svého vlastního osobního tanečního sálu, když nedráždil masy k orgiastickému blahu s rozšířenými verzemi svých již tak dlouhých skladeb. Byl zatčen a zbit policií, jeho domov byl bombardován a jeho matka byla během policejního zásahu shozena k smrti z druhého patra Felaova bytu. Ve filmu Finding Fela vidíme záběry z jiného dokumentu, z roku 1982, Music Is The Weapon, kde Fela ukazuje desítky jizev, které získal kvůli policejním bitkám v průběhu let, ale přesto Fela nikdy nepřestal představovat svoji roli jako hlas lidu.

Za všechny jeho velké práce se Finding Fela dotýká (ale většinou okamžitě přechází) některých méně než ohromujících aspektů Felaovy osobnosti, včetně jeho víry v podvodníka voodoo “Professor Hindu”, jehož šílenství dostalo Fela na více než rok do vězení, a Felaova bezohledná milování žen, která nepochybně vedla k jeho smrti v roce 1997 v důsledku viru AIDS. Abych byl spravedlivý, není to jen Gibney, kdo tyto nepříjemné části přechází, protože broadwayský režisér také přiznává, že bylo mnohem snazší ignorovat tyto aspekty Kutiho života úplně, než představit vyprávění s akné a všechny. Vzhledem k zřejmým složitostem, které příběh Fela Kutiho představuje prakticky jakémukoli biografovi nebo dokumentaristovi, dělá Finding Fela slušnou práci při rozbitém podílu na tom, kdo Fela byl a kulturní prostředí, díky kterému se proslavil, a navzdory tomu. To byl chlapík, který v roce 1977 vydal osm alb, tak neváhejte a ukažte tři dokumenty, a stále se budete cítit, jako byste teprve začínali chápat špičku ledovce, ale buďte si jisti, stojí za to zjistit, co je pod povrchem.

Příští týden se seznámíme s nejúspěšnějšími muži v pop music, koncertním promotérem a producentem turné v (ušní kryty!) Who the F**k is Arthur Fogel?!