Dolly Partonova srdečná domácí návrat

„Je to Sevierville, Tennessee, malé městečko mezi Knoxville a Gatlinburg. Možná byste to zkrátili na 'úpatí Velkých kouřových hor.' Ale pokud chcete znát názvy některých údolí a hřebenů a kopců, kde jsem žila, narodila jsem se v Pittman Center na Pittman Center Road. Když mi bylo asi pět let, žili jsme na místě zvaném Boogertown. To vlastně nebyl jeho název, ale tak tomu všichni říkali. Pak jsme se přestěhovali na místo zvané Locust Ridge a tam jsem žila několik let. Vlastnili jsme celou velkou farmu. Jen jsme farmařili a to bylo všechno, co jsme dělali.”

Na této farmě v Locust Ridge nacházíme prostředí a hvězdu na obálce jejího konceptuálního alba z roku 1973, My Little Tennessee Mountain Home. Když Dolly bylo 27 let, úvodní skladba ji najde, jak čte starý dopis, který napsala svým rodičům, když opustila domov a odešla za hudební kariérou do Nashvillu ve věku 18 let. Její zpráva z Hudebního města představuje známý pocit, ať už pocházíte odkudkoli: vyrážíte sami, jen abyste zjistili, že vám chybí všechny ty samozřejmé věci z domova, které jste si nikdy nevšimli nebo ocenili. „Neuvědomila jsem si, jak moc vás mám ráda a všechny ty hlučné děti, dokud jsem neodešla,“ recituje nad osamělou harmonikou hrající „Home, Sweet Home.“ Toto nás vede k „I Remember“, kde Dolly s láskou sdílí živý seznam podrobností ze svého dospívání na venkovské Apalačii: louky s zlatou pšenicí, cukrová třtina, zpěvní ptáci, domácí hračky - ale nejvýrazněji, vždy přítomná láska jejích rodičů.

„Bez ohledu na těžké časy a všechno, čím jsme prošli, měli jsme mámu a tátu. Byli větší než my. Byli moudřejší než my. A cítili jsme, že bez ohledu na to, co se děje, všechno bude v pořádku,“ napsala o písni ve své knize z roku 2020 Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics. „Skutečně zvládnout tu smečku dětí v té části světa, bez skutečných peněz, jen se snažit přežít v zimě s pneumonií nebo horším, to je hodně k obmyšlení, hodně k psaní, hodně za co být vděčná.”

Přestože těžkosti a bolest mohly snadno definovat její dětství,My Tennessee Mountain Home maluje svět naplněný teplou a divotvornou atmosférou, což je odrazem snah jejich rodičů zajistit lásku a představivost jako nejdůležitější faktory. Dolly Rebecca Parton byla narozená pro rolníky, Robert Lee Parton Sr. a Avie Lee Owens, čtvrtá z dvanácti dětí: Willadeene, David Wilburn, Coy Denver, Bobby Lee, Stella Mae, Cassie Nan, Randel Huston, Larry Gerald, Estel Floyd, a dvojčata Freida Estelle a Rachel Ann. Jak je popsáno v písni „Dr. Robert F. Thomas“, byla přivedena na svět jedním z mála doktůrů v regionu, který „přivedl na svět více než polovinu dětí v těchto horách“ a pracoval za velmi málo peněz. (Její rodiče zaplatili za její narození vakem kukuřičné mouky). Rodina byla chudá, bydleli v malé srubu bez elektřiny nebo vody. V zimě sníh přicházel skrz stěny. Rodina spala zabalená ve svých šatech, aby zůstala v teple, někdy museli jít do školy druhý den v mokrých šatech od nočního močení. Některé noci byla taková zima, že voda v jejich vodním kbelíku zamrzla. Ale její domov v Locust Ridge byl tak důležitý pro její identitu, že později postavila a zařídila repliku ve svém zábavním parku, Dollywood. Reprodukci postavil Bobby Lee a interiér znovu vytvořila Avie Lee. Staré květinové tapety v obou malých pokojích jsou zdobené litinovými pánvi, fotografiemi, krajkovými záclonami, ručními výrobky, starými novinami a dalšími „původními rodinnými poklady“, jako je slamáček a starý kalendář. Na jednom konci je kolébka a houpací židle, která je namačkaná vedle dvou barevných postelí pokrytých patchworkem, kde podle Dolly spali tři nebo čtyři děti najednou. Vedle postelí je velká litinová konvice jako středobod kamenného krbového ohniště, visící nad dřevy. 

„Mohli jsme být chudí, ale nevěděli jsme to / Slyšeli jsme to slovo, ale nevěděli jsme, co znamená / Oh, měli jsme tak dobrý život / A dny, které jsem tehdy znal, jsou nejšťastnější, které jsem zažil,“ zpívá v radostné „Old Black Kettle“, ódě na ten hrnec, ve kterém její máma vařila rodinné jídlo a všechny ty další jednoduché věci, které už neexistují. Tato neustálá a často posvátná úcta k jednoduchým detailům a schopnost kultivovat radost během temných časů jsou tématy, která se stále objevují v Dollyině diskografii, a zvlášť veMy Tennessee Mountain Home. Jak naznačuje ve své nové verzi „In the Good Old Days (When Times Were Bad)“, každý člen rodiny byl očekáván pracovat tvrdě na farmě nebo se starat o mladší děti a Dolly byla zvlášť inspirována neochvějnou pracovní morálkou jejího otce. Napsala píseň „Daddy’s Working Boots“, ve které srovnává neochvějnou základní povahu jeho spolehlivé obuvi s rolí, kterou její táta hrál v jejich rodině. Popisuje ho jako hluboce inteligentního a vynalézavého muže, který nikdy nedostal příležitost se naučit číst nebo psát, což ho trápilo. Po její slávě vedl příběh jejího otce k tomu, že založila a vede Imagination Library, knižní program, který posílá knihy dětem od narození do věku 5 let a dosud rozdistribuoval přes 130 milionů knih. Negramotnost a omezený přístup ke vzdělání a dalším zdrojům byly bohužel běžné v její komunitě a regionu.

„Odkud jsem pocházela, lidé nikdy nesnili o tom, že se vydají ven. Jen tam žili a umírali,“ řekla v roce 1978 proPlayboy.„Pro mě, malé dítě pocházející odkud jsem pocházela a mít takové ambice a říci, že chci být hvězdou, lidé by řekli: 'No, je dobré snít, ale nepřeháněj.”

Ale stejné utlačující okolnosti, pod kterými žila v dětství, daly Dolly její ostrost jako skladatelky a nakonec ji přivedly k tomu, že je mohla opustit pro něco většího. Hudební historie a vyprávění Appalachie jsou hluboce zakořeněné v zvucíchMy Tennessee Mountain Home. Každý detailní příběh, každý plačící harmonikový tón, každý úder drápové rukojeti, každá snadno zapamatovatelná lidová písňová struktura jsou nevyřčenou poctou minulosti a lidovým tradicím, které ji formovaly. V „Down on Music Row“, poslední skladbě alba, která se odehrává poté, co opustila domov pro Nashville, zahledneme mladou Dolly, která stále bojuje, ale je na pokraji uskutečnění svých snů, jíst tvrdý chléb na schodech RCA a mýt si tvář ve fontáně Síně slávy.  

„Celé to prostředí a životní styl, do kterého jsem se narodila, jsem mohla využít ve své tvorbě písní. Protože mé srdce a mysl jsou vždy otevřené každému pocitu,“ napsala veSongteller. „Jako skladatelka a jako člověk musím být stále zcela otevřená. Trápím se hodně, protože jsem otevřená pro tolik věcí. Bolí mě hodně, a když to bolí, bolí to všude. Protože nemohu zatvrdit své srdce, abych se chránila. Vždy říkám, že posiluji svaly kolem svého srdce, ale nemohu ho zatvrdit. Čerpám z všeho, čím jsem kdy byla - přesně odkud pocházím, jak to všechno probíhalo a přesně kdo jsem - protože to je důvod, proč jsem dnes tady.”