Digitální/Divide: Dubnová elektronická muzika zhodnocena

Pokud bychom měli parafrázovat nedávný singl od Your Old Droog, bílého newyorského rappera, jenž byl dříve a směšně omylem považován za legendu Queensbridge Nas, to, co často odlišuje spravedlivě kreativní od porušovatelů zákona, je být dobrým hostem. Mít aktivní porozumění a vědomé uznání traumatické rasové historie tohoto žánru a kulturního vykrádání se vyplatí. Respekt je důležitý, možná zvlášť v případech jako funk, kde se rabování stále cítí bolestivě a čerstvě.

Stačí se podívat na popové hitparády, abychom viděli kontortce a důsledky příležitostného bílého přisvojení si historicky černé hudby. Úspěšný hit Marka Ronson "Uptown Funk" vyžadoval zpětný písemný kredit přiznaný Gap Band, zatímco právní problémy Robina Thickea s pozůstalostí zesnulého Marvina Gaye byly široce medializovány. Avšak normalizace přetrvává. V mnoha takových současných případech se zdá, že je předem dané, pokud znepokojivé, že odvětví stále dává přednost a oceňuje bělost po tolika desetiletích alespoň institucionálně vnímaného pokroku.

Příliš dobře obeznámeni s touto dynamikou, Mayer Hawthorne a Jake One si v takto sporných žánrech vybudovali své kariéry, první zpívá soul a druhý produkuje beaty. Společně tvoří Tuxedo, projekt, který dává hold Chic, Shalamar a legendárnímu zvuku Minneapolisu 80. let.

Pokud už myslíte na Chromeo, nepletete se zcela. Přílišné srovnávání s těmito přeslazenými kanadskými kluky odvádí pozornost od toho, co Tuxedo dělají na svém solidním druhém albu, jednoduše nazvaném II [Stones Throw]. Obě kapely používají určitý přístup "srdce na rukávu" k jejich funk a boogie předkům, upřednostňující pozemské potěšení oproti kosmickému zmatku. Kromě této sdílené sentimentality se však Tuxedo přibližují – a někdy dokonce dosáhnou – elegantního chladu, který Chromeo, přes všechny své kladné vlastnosti, nikdy nedokázali, i s Viceovým imprimatur.

Od začátku Tuxedo demonstrují uvědomění o svém místě v tradici funku. Cameo Snoop Dogga v otvíráku "Fux With The Tux" uznává jak rapperovy úctyhodné Bootsy kořeny jeho přelomového výstupu 90. let pro Death Row, tak jeho relativně nedávný hudební výstup po boku producenta/preservejisty Dam-Funk. Na skladbách jako disco-licking "Livin 4 Your Lovin" a "Take A Picture" se Jake One drží uspokojivého tradičního přístupu, i když na jiných místech se dostává do větší extáze.

I když se pohybují v žánru přirozeně náchylném k trikům, Hawthornovy nadprůměrné vokální schopnosti odlišují projekt, jak tomu bylo i u jeho modrookoých sólových projektů. Skladeb jako radostný "2nd Time Around" a "Back In Town" ukazuje jeho formidabilní vokální rozsah a sklon k velmi dobrým hookům. Není však vždy tak okázalý, na "Special" a Cameo odkazujícím "Rotational" zůstává relativně ztlumený.

Clark: Death Peak [Warp]

Před šestnácti lety, když Chris Clark poprvé vstoupil do pozornosti, málokdo očekával, že se vyvine v umělce, jakým se stal. Po svém Warp debutu Clarence Park, té často odbočující kompilaci odkazů na AFX, strávil léta nahráváním desek, které flirtovaly s velikostí. Avšak tehdy omezovaný Clark nom de guerre se skutečně proslavil s eponymním techno mistrovským dílem z roku 2014. Po temné odnoži do televizní hudby se vrací s doslova dech beroucím Death Peak. Závislí na vzdechách, hučení a zpěvu, těchto devět nekonvenčních vokálních skladeb představuje nejlepší využití hlasu jako textury taneční hudby od halcyon dnů Orbital. Trance bez rázných úderů, "Living Fantasy" se třpytí urgentností podtrženou děsivými šeptáním, zatímco rozumný majstrštyk "Hoova" se svíjí kolem vzletných melodií a nebeských vzdechů. Vrchol "Peak Magnetic" jemně proplétá hedvábné vokály do tanečního plátna. Prodloužený závěr "Un U.K." sotva skrývá umělcovu úzkost a opovržení nad spirálovým Brexitem jeho země.

Domenico Crisci, Body Punishment [Opal Tapes]

Po vydání pro labely jako L.I.E.S. a Russian Torrent Versions, tento italský producent přináší industriálně silnou techno nabídku pro tento experimentálně orientovaný label. Některé z Crisciho nejnovějších skladeb působí jako tělová hudba v klasickém belgickém EBM smyslu, s vibracemi Front 242 v "Your Scent", které dodávají mechanicky studený a přesný kick drum přímo do břicha. Jinak Body Punishment odráží to, co bychom očekávali při prohrabávání se Downwards krabicemi, a klubu příznačná temnota "Black Roses" nebo tovární náplň "Knife" by jistě vyhovovaly setu DJ Surgeon. Taktické a pružné "EX" se pyšní mnoha charakteristickými rysy warehouse techno, avšak nese temnější tón, než by mělo, méně euforické než dysforické. Je zde jakási brutalita v gabber stylu inherentní, přestože tempo nikdy nedosáhne nepříjemně vysoké úrovně. Místo toho, skladby jako "United Tribes" a titulní skladba se točí a drtí v mírnějším tempu.

Eureka The Butcher, ¡EUREKA! [Alpha Pup]

Z části známý v rockových kruzích díky své práci s Mars Volta a Red Hot Chili Peppers, klávesista/perkusista Marcel Rodríguez-López se do svého posledního projektu pod tímto sólovým jménem dostává do všemožných štrapací. Hravost obalu přesně vystihuje tón téměř eponymního ¡EUREKA!, bezstarostné desky, která volně poskakuje v oblasti hip-hopu, EDM a jiných, rozhodně žánrově nerozdělených porostů. Taková elektronická eklektika je skoro očekávaná od umělce nesoucího příjmení Rodríguez-López, přičemž jeho starší bratr Omar má rozmanité aktivity, z nichž některé zahrnují Marcelovy příspěvky. I když testuje váhu basy ve skladbách jako "The Formula," Eureka se vyhýbá klubové familiaritě, volí podivné zvonky a cinkání místo bezpečnějších presetů či zvukových bank. Prog fanoušci i synth-funk nadšenci naleznou společnou podivnost ve skladeb "Run Off On Me" a "Super Movements," zatímco lead singl "Rap Songs" s Sahtyre-infuzí se vydává do podivného teritoria připomínajícího Dungeon Family.

Slaptop, With You [Sunsquad]

S očividně elektronickými projekty pečlivě umístěnými v horních patrech Billboard Hot 100 existuje mnoho obchodních příležitostí pro popové taneční producenty operovat v této šťastné mezeře. Plné album With You následuje chytlavé vokální singly Slaptop ze San Franciska, z nichž žádný se zde neobjevuje. Ale ti, kdo znají předchozí skladby jako "Sunrise" a "Walls", vědí, co očekávat, bez ohledu na to, kdo má mikrofon. S asistencí hostů včetně lidí z Bay Area Oliva Florentina a Willa Frakera, Slaptopův přímý přístup pokrývá řadu stylů připravených pro rádio. Mellow, melodický house "Passenger" a "Jump Into" mají určitou familiaritu, zatímco bujně znějící "I Try" vyvolává lehčí stránku basy. Na "What I Mean" se baltimorský rapper Tate Kobang vklouzne s bezstarostným veršem obklopujícím producentův vlastní efektově zatížený vokální hook. Když je jen on v místnosti, With You evokuje možná neúmyslné Pet Shop Boys z 2000s.