Album týdne: Janelle Monae 'Dirty Computer'

Janelle Monae vyšla najevo minulý týden – jako pansexuální a "queer černá žena v Americe", jistě, ale také jako její nejupřímnější a nejcelistvější já. Ohromující, ale až dosud byl její svět namalován černobíle. Byl to svět čistoty a kontroly. Byl... čistý. Tím, že vyšla najevo, si dovoluje přijmout plnost své bytosti, složitost, nepořádek. Dirty Computer je její oslnivou písní osvobození.

V roce 2007, prostřednictvím své Metropolis: Suite I (The Chase), Monae představila světu Cindi Mayweather, mesiášskou androidní osobu. Monae obývala svět tohoto alter ega většinu desetiletí. Její debutové a druhé album, The ArchAndroid a The Electric Lady, pokračovaly v příběhu prostřednictvím žánrové LÉKnu, rocku a funky R&B zvukové scenérie. Jako každé afrofuturistické umění, i toto bylo specifickým druhem odboje – „radikální tvrzení, že černí lidé a černectví mají nárok na svět mimo tento,“ jak to krásně shrnula spisovatelka Eve Ewingová na tweetu.

Prostřednictvím doprovodného emočního obrazu je každá píseň na Dirty Computer kusem Monaeina "špína" - důkaz její individuality, vzpomínek, které je třeba zničit. Samy o sobě jsou mikrorevolucemi destilovanými do popové hudby. Poselství tajné lásky byla vždy přítomna, ale většinou pocházela z hlasu Cindi. Nyní jsou zde singly: groove ve stylu 80. let "Make Me Feel" a bubblegum funk "Pynk" přetékající sapphickými obrazy a pro-černou holčičkou bop „Django Jane“ se svou odvážnou vzdorem. Navzdory dystopickému vizuálnímu kontextu se toto album vrací k tomuto okamžiku, opojené radikálním sebepřijetím a vyhřívající se v něm.

Recitace Deklarace pocitů uvádí radostný swing "Crazy Classic Life". Klíčová je část "všichni muži a ženy". Je to nastavení tónu pro album, které se zaměřuje na černost, ženskost a queerness jako samostatné a protínající se identity. "Nejsem noční můra Ameriky, jsem americký sen," tvrdí v jednom z prvních předchorů, její manifest zhutněný do jediné fráze. Jinde "Screwed" je letní dvojsmyslný výraz pro sex jako prostředek moci. Je to jak sex-poz, tak její nejpřímější reakce na současnou administrativu, včetně odkazů na Rusko a falešné zprávy. Otázka "kdo tě šroubuje" jen tak visí ve vzduchu. Píseň končí bezchybným přechodem do "Django Jane", Monaeiny nádherně chlubivé rapové skladby. Podpořena orchestrální produkcí 808s, hází pár úderů, zatímco bere svůj vítězný obkruž. "Pamatujte, když říkali, že vypadám příliš mužně / Černá dívčí magie, vy to nemůžete vystát," posměšně prohlašuje, jak beat padá, emotivně vyzývajíc nenávistníky, kteří dnes vypadají dost hloupě. Vždycky injektovala rap do svých písní – jak to často dělá i zde na Dirty Computer – ale "Django" dokazuje, že Monae má opravdové bary.

Na velké části alba umožňuje písním jako celkovým balíčkům a jejich poselstvím ovládat prostor. Texty jsou prioritou, ale "So Afraid" připomíná, že Monaeův hlas je stále neuvěřitelný. Kytara pláče, když přiznává svůj strach v jedné z nejsyrovějších balad: "Co když prohraju? Je to, co si myslím / Jsem v pořádku ve své skořápce / Bojím se toho všeho, bojím se milovat tě." Uzavírá výjimečně ranivou část na konci – třísongovou sekvenci tvořenou sebevědomým jamem "I Like That", nezajištěnou láskou "Don't Judge Me" (která obsahuje některé z nejlyričtějších řádků alba) a úderníkovou "So Afraid".

V době, kdy přijde "Americans" na stezce svítících syntetizátorů, je nemožné nepropuknout v pláč? Nádherný refrén hlasů nás ujišťuje „držte se, nebojujte svou válku sami...najdeme cestu do nebe,“ a je to dostatečně silné, aby rozbilo i ty nejtvrdší cyniky. Jako gospel rave up (včetně kazatele) se skladba otevírá do červenokrkého znovuzískání vlastenectví. Na snovém lůžku syntetizátorů a swingu rozebírá Ameriku, která je postavena na klasismu, sexismu, rasismu, xenofobii, homofobii a všech dalších -ismech a -fobiích. Na jejím místě vytváří jednu, kde mohou být postižení posíleni a sociální vyvrhelové jsou potvrzeni. Taková nezbytná společenská komentář nebyla nikdy tak lehkovážná.

Monae sbírá své zkušenosti a hudební inspirace, aby vytvořila barevný nový svět. Její primární spoluspiklenci jsou její kolegové z Wondalandu Nate “Rocket” Wonder a Chuck Lightning, kteří sdílejí její zájem o přetváření hudby. Ale pro její zatím nejklasičtější popové úsilí má smysl, že se také spojila s mezigenerační tapisérií popových hvězd: Brian Wilson z Beach Boys, Stevie Wonder (který poskytuje mluvený interludium), Pharrell a Grimes. Nepřekvapuje však, že její největší dotyk přichází skrze duchovní rovinu. Resuscituje svého mentora Prince, ne v poctě, ale v zprostředkové dialogu – jako rozšíření umělecké DNA Purpurového Jednoho, nyní hrdě zbarvené do růžova.

Žádné další androgynní jednobarevné smokinzesty (částečně pocta jejímu dělnickému výchově). Žádné další schovávání za sterilními androidními abstrakcemi a perfekcionismem. Dirty Computer rozbíjí její sci-fi závoj a odhaluje Janelle Monae, jakou jsme nikdy předtím neviděli. Vidět ji, jak se touto hudbou osvobozuje, znamená nabídnout posluchačům důvody k oslavě, když se vše venku snaží nás od toho odradit. Najít útěchu v tom, že být "mladý, černý, divoký a svobodný," jak říká text, je nejpolitickejší akt, který existuje.