Moudrost Alana Jacksona z Chattahoochee

A to je jen obrazový materiál z videa k písni. Texty zmíněné písně připomínají 167 sekundový příběh původu, část superhrdinského filmu, kde vidíte, jak dítě ztratí rodiče nebo ho kousne pavouk. Jackson vyrostl na březích řeky Chattahoochee, kde se naučil vše, co potřeboval: hodně o životě a trochu o lásce. Naučil se čiré potěšení z mechaniky mocných strojů, důležitost opalovacího krému, když je „horko jako v pekle“, a svobodu mít žádné plány.

„Chattahoochee“ byla, jak bychom to řekli v době post-sociálních médií, moment. Píseň byla Jacksonovým prvním vstupem do Hot 100 (kteří dosáhli vrcholu na 46. místě) a ovládla Country hitparády, ukončila rok jako Country hit číslo 1 v roce 1992. Čistila ceny na CMA, vyhrála Record roku a Píseň roku, a vytvořila A Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love) do Jacksonova nejprodávanějšího alba kariéry. Deska dosáhla čísla 1 na Billboard Country hitparádách, Top 15 v Top 200 a prodala se více než šest milionů kopií. Byla to nepravděpodobná šlágrová píseň s legračním názvem, ale poselstvím, které by v podstatě každý mohl pochopit.

Ale supernova moment kolem „Chattahoochee“ se zdá ještě méně pravděpodobný, když vezmete v úvahu album a interpreta, ze kterého pochází. Jackson je skromný, jednoduchý interpret. Je to muž, který se zdá být plachý a nepotřebuje rádi superhvězdy, ale prostě se ocitl ve svém záři. Nedělá mnoho dlouhých rozhovorů, a video rozhovory, které můžete najít na YouTube, mají podobný formát: Jackson je nadměrně milý a snaží se nevkládat příliš velký lesk na sebe, ať už je na červeném koberci v 90. letech nebo pronáší proslov v Country Music Hall of Fame, kde byl uveden Lorettou Lynnovou.

A Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love) je možná nejpřímější album, které se v moderní éře dostalo na špičku country hitparád. Je to album, které mohlo vyjít v roce 1992, 2002 nebo 1972, v tom smyslu, že je postaveno na pilířích country hudby: upřímném psaní písní a skvělé kapele. Je to album, které odstraňuje veškeré umění a je snadno milované; prostě dostanete přímý pohled na Jacksonovy životní lekce o všem od romantického zklamání po to, jak se dostat přes hádku se svou ženou. Je to vzácné album, které naplňuje svůj název — nic víc, nic míň.

Nebyla to samozřejmost, že Alan Jackson vstoupí do panteonu country hudby, když poprvé dorazil do Nashvillu a pracoval v poštovní místnosti sítě Nashville (později Spike TV). Jackson vyrostl ve městě Newnan, Georgia, v malém severozápadním městě Georgia, které je pozoruhodné hlavně díky tomu, že je domovem Jacksona a legendy Detroit Lions Calvina Johnsona. Vyrůstal s matkou — která zůstala v jejich malém domě v Newnan i po Alanově slávě — otcem a čtyřmi sestrami, Jackson byl vychováván téměř výhradně na gospelové hudbě, než jako teenager objevil hudbu George Jonese a Hanka Williama Jr. Ve věku 21 let se oženil se svou ženou Denise Jackson a hrál v místních bluegrassových a country kapelách. V roce 1985 ve věku 27 let se rozhodl přestěhovat do Nashvillu, aby se pokusil stát se country zpěvákem. Jackson pracoval v poštovní místnosti TNN — která v té době převážně vysílala country hudební videa, představení Grand Ole Opry a související filmy a pořady — zatímco Denise pomáhala podporovat jeho sny o country hudbě jako letuška. Během čtyř let byl podepsán jako první umělec do Arista Nashville, která mohla vidět country boom 90. let přicházet a dostala se do základní úrovně s Jacksonem.

Jackson byl od začátku mezi hvězdami country 90. let jedinečný tím, že se zajímal o psaní vlastních písní, což se stále méně a méně vyžadovalo pro country zpěváky, jak roky postupovaly. Na jeho debutu, Here in the Real World, napsal nebo spolu napsal devět z 10 písní. Na jeho úspěšnějším druhém albu, Don’t Rock the Jukebox, napsal stejné procento, včetně začátků partnerství s psaním s Randym Travisem (spolu psali písně na každých dalších albech v začátku 90. let). Don’t Rock the Jukebox se stal Jacksonovým prvním albem s pevnými hity; dosáhlo vrcholu na čísle 2 v Country hitparádách alb a spustilo tři singly na vrchol hitparád písní Country. Otevřelo také Jacksonovu roli jako něco jako veřejná paměť country hudby, protože „Midnight in Montgomery“ vypráví zhuštěný příběh života Hanka Williama, jak se Jackson ujistil, aby navštívil jeho hrob a poděkoval mu za vynález moderní country.

Pro své třetí album sestavil Jackson a producent Keith Stegall řadu vrahů z Nashvillu ve různých studiích kolem Nashvillu a Franklinu, Tennessee. Hargus „Pig“ Robbins, který hrál na klávesy pro v podstatě každého významného country zpěváka, kterého si můžete vůbec představit, byl na klavíru. Na housle tam byl Stuart Duncan, který hrál na všem od Iris DeMentovy Infamous Angel (VMP Country No. 11) na začátku roku 1992 po záznamy George Straite. Na pedálová steel kytaru měli Weldona Myricka, z týmu Nashville A, a Paula Franklina, který také hrál na Straitově Ocean Front Property. Na basu tam byl Roy Huskey Jr., syn významného studiového baskytaristy Roye Huskeyho a plodného studiového baskytaristy sama o sobě. A na kytaru tam byl Brent Mason, hudebník jmenovaný Guitar World jako jeden z 10 nejlepších studiových kytaristů všech dob, který má svou vlastní signaturu Fender Telecaster.

Všechno to říká, že kapela na A Lot About Livin’ je skvělá. Od úvodního vyhlašujícího riffu „Chattahoochee“ po synchronizovanou honk-tonk „Mercury Blues,“ je to jedna z nejlepších kapel, které hrály mezi dvěma stranami desky. Mohou vampovat a dupat na „I Don’t Need The Booze (To Get A Buzz On)“ a být pohybujíce něžné na „If It Ain’t One Thing (It’s You).“ Hračka, kterou spustí na „Up To My Ears In Tears“ se ještě nevrátila z orbity.

Pevná kapela je to, co povyšuje A Lot About Livin’ z dobrého alba na klasiku, ale to by se zhroutilo bez Jacksona jako jeho středového bodu. Možná je v reflektorech neklidný, ale když má v ruce mikrofon, je jedním z nejdynamatějších country zpěváků za posledních 30 let. Můžete učit masterclass na vokální techniku výhradně na tom, jak vyslovuje „Chattahoochee,“ a to je pouze v prvním verši alba. Na „She Likes It Too,“ zachází s slovy jako s gumovou páskou, natahuje slabiky, tahá na konce frází a střídá mezi přímou řečí a téměř jódlem. „Tonight I Climbed The Wall“ je místo, kde ukáže svůj nejpravdivější rozsah; syrový pojem manželství vyžaduje, aby Jackson zněl smutně, nadějně, rozzuřeně a omluvně najednou, což dělá, prodávaje každou linii kapitulace na maximum.

Jacksonova pocta historii country hudby přesahuje jeho kapelu. Končí A Lot About Livin' s „Mercury Blues,“ coverem K.C. Douglasovy písně z 40. let. Douglas byl bluesový muzikant, který míchal venkovské smysly té éry s městskými stylovými juke blues; jinými slovy, pomohl vynalézt honky-tonk z blues, na rozdíl od folku nebo country. Je to píseň, která se stala standardem pro rockové akty jako Steve Miller Band, ale také byla oblíbená u Dwighta Yoakama, dalšího country historika, s kterým byl Jackson v hudebním dialogu po celou svou kariéru v 80. a 90. letech. Oba muži sledovali své múzy přes bluegrass a katalogy Bucka Owense, Hanka Williama a Merle Haggarda.

V deseti písních A Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love) jde Jackson od svých vlastních začátků na Chattahoochee k kousku hudební historie. Mezitím mluví o ztracené lásce, lásce, která stojí za to bojovat, a o tom, jak se opít a být deprimovaný na pláži. „Napsal jsem to, o čem jsem věděl,“ říkal Jackson během své děkovací řeči, když byl uveden do Country Music Hall of Fame. A to je to, co dělá A Lot About Livin' mistrovským dílem: Je to kousek života od muže, který všechny tyto písně prožil, až po zmrzlinu snědenou osaměle na předním sedadle.