10 nejlepších konceptuálních alb, která byste měli mít na vinylu

Pink Floyd: The Wall

Zatímco téměř všichni hudebníci jsou inspirováni lidmi, které proměňují v postavy, někteří hudebníci jsou inspirováni sami sebou. Nejpůsobivějším příkladem je nejvýraznější postava jednoho z nejvýznamnějších konceptuálních alb všech dob. Pink, protagonista alba The Wall z roku 1979, je založen na směsi člena skupiny Pink Floyd Rogera Waterse a bývalého člena Syda Barretta, který již skupinu opustil, když bylo album vydáno. Na albu se ztracený Pink potýká se svým místem ve společnosti, nakonec se dostává do dobrovolného exilu (ne na Hlavní ulici), zatímco metaforická zeď jeho izolace sílí s každou písní. Album zahrnuje několik odkazů na Waterse a Barretta. „Nobody Home,“ například, odráží stav tohoto posledně jmenovaného během jednoho z neúspěšných turné Pink Floyd po USA, zatímco hit „Comfortably Numb“ byl založen na jiném turné, kdy si Waters aplikoval svalový relaxant.

The Who: Tommy

The Wall od Pink Floyd je nepochybně jednou z nejlepších rockových oper ever, ale může pomyslně těsně ztratit vůči Tommy od The Who, které bylo vydáno o 10 let dříve. Společně s albem S.F. Sorrow od Pretty Things je Tommy považováno za jednu z prvních rockových oper, i když členové skupiny The Who odmítli fámy o tom, že by S.F. Sorrow byl inspirací pro příběh Tommyho, hluchého, němého a slepého kluka, který hraje pinball (proto „Pinball Wizard“) a zakládá náboženské hnutí. Ten příběh se na první pohled zdá tak neuvěřitelný, že je to obrovský úspěch, že nahrávka na horské dráze dokáže posluchače takto zaujmout. Ve skutečnosti může být protagonistou čtvrtého plnohodnotného alba The Who spíše příběh sám. Děj byl tak dobrý, že Tommy byl mnohem později zfilmován a přetvořen na muzikál po desetiletích od vydání konceptuálního alba. Úspěch Tommy byl úlevou pro frontmana Petera Townshenda, který se podílel na produkci jak filmu, tak muzikálu.

David Bowie: The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars

Mnohá konceptuální alba vyprávějí příběhy o životě na Zemi. Nicméně, existuje pouze jedno (pokud víme), které tak činí očima mimozemšťana. V roce 1972 David Bowie, za pomoci své skupiny Spiders From Mars, přijal roli ohnivé, bisexuální Marsanky Ziggyho Stardusta, jednoho z jeho mnoha alter eg, údajně založeného na rockových hvězdách Jimi Hendrixovi a Vince Taylorovi, kterého Bowie potkal poté, co Taylor měl psychický zhroucení a prohlásil, že je kombinací Boha a mimozemšťana. Na některých z nejlepších Bowieho skladeb, jako „Moonage Daydream“ a „Starman,“ Stardust sdílí své názory na zemské pocity jako sex, láska a rock-'n'-roll. Při turné Bowie/Stardust, tehdy na dně závislosti na drogách, oznámil, že se navždy vzdává, což fanoušky zmátlo, protože nebyli schopni zjistit, zda to znamenalo Bowieho nebo Stardustovo rozloučení. Byli ulehčeni, když se bývalý vrátil s dalším skvělým albem, Aladdin Sane, o rok později.

The Beatles: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Sólisté nejsou jediní, kdo při experimentování s alter ego procházeli popovou historií. V roce 1967 Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band poskytli Beatles pokyn, aby sledovali zvukové experimenty, které začali na albu Revolver z roku 1966. Jak je Sgt. Pepper’s považováno za první konceptuální album v populární hudbě, nahrávka je jedním z mnoha dostupných příkladů průlomových kvality Fab Four. Skupina již začala nahrávat nové album Beatles, když Paul McCartney navrhl, že Britové vytvoří celé album ve stylu fiktivní vojenské skupiny, poté, co napsal píseň, která by poskytla název albu. Využití zvuků a textur Beatles, které nebyly dosud běžně spojovány s popovou hudbou, bylo silně inspirováno album Pet Sounds od The Beach Boys. McCartney později přiznal, že si myslel, že jeho neustálé puštění desky činilo jeho spoluhráčům obtížné uniknout vlivu. Produkční George Martin uvedl, že Sgt. Pepper’s by neexistovalo bez Pet Sounds.

Arcade Fire: The Suburbs

Reflektor není jediným albem Arcade Fire, které je alespoň částečně konceptuální. Třetí album kanadské skupiny bylo frontmanem Win Butlerem popsáno jako "ani milostný dopis k předměstí, ani obžaloba předměstí – je to dopis z předměstí." Prostřednictvím umně popových melodií jako „Ready To Start“, „The Suburbs“ a „Empty Room“ Arcade Fire uspělo v tom, že se mikroskopické každodenní životy běžných lidí zdály jako ty nejmasivnější předměty na celém širokém světě. Nahrávka je přímo inspirována osobní historií Wina a jeho bratra a člena kapely Willa Butlera. Duet vyrůstal v Woodlands, jednom z předměstí Houstonu, Texas. Tím pádem je hudba na nahrávce volně založena na písních od Depeche Mode a Neila Younga, které Win Butler slyšel, když byl mladý.

Green Day: American Idiot

Řekl někdo předměstí? Teď, když jsme tady, zůstaneme ještě chvilku. Koneckonců, není místo, kde lze Americký sen analyzovat tak důkladně. Tento sen, ve všech jeho velikostech a maličkostech, byl prozkoumán Green Day na jejich konceptuálním albu z roku 2004 American Idiot očima postav jako Ježíš z předměstí, Whatsername a St. Jimmy. Album představilo zralost, která nebyla nalezena na žádném z prvních pěti alb Green Day, na kterých přesto skupina vytvořila několik nadčasových punkových hymen.

Queens of the Stone Age: Songs For The Deaf

Z East Bay, kde je domov Green Day, to není příliš daleko do Kalifornských pouští, oblasti, která v posledních desetiletích byla dominována Queens of the Stone Age. Hudební stonožka Josh Homme se uplatnil jako člen Kuyss, Them Crooked Vultures a Eagles of Death Metal a spolupracoval s kapelami jako Arctic Monkeys, Foo Fighters, Mastodon, Biffy Clyro a Nine Inch Nails, přesto zažil své největší chvíle jako frontman Queens of the Stone Age. Snad nejlepším z nich všem je album skupiny z roku 2002 Songs For The Deaf, které obsahuje hity jako „No One Knows“ a „Go With The Flow“ spolu s Davem Grohlem na bicí. Písně na Songs For The Deaf nejsou všechny tematicky spojené, ale Queens of the Stone Age vezmou posluchače na projížďku kalifornskou pouští. Sklady jsou spojeny útržky rozhlasových stanic, které jsou podchyceny během cesty.

Kendrick Lamar: good kid, m.A.A.d. city

Druhé studiové album Kendricka Lamara je autobiografickým vyprávěním o jeho mládí a mladé dospělosti na ulicích Comptonu v Kalifornii. Obal alba zobrazuje Lamara, jeho dědečka a dva jeho strýce. Oči mužů jsou cenzurovány, protože příběh je vyprávěn z pohledu mladého Kendricka. good kid, m.A.A.d. city existuje v nelineárním narativu jedné noci strávené vykrádáním domů s přáteli, ale pro jeho poslední plnohodnotné album, kritiky uznávané To Pimp A Butterfly, změnil na více lineární způsob vyprávění.

Sufjan Stevens: Illinois

Kendrickova *good kid, m.A.A.d. city* a *Illinois* Sufjana Stevense nesdílí mnoho na první pohled, ale obě alba mají velmi podobné koncepty. Zatímco se zdá, že Stevensova počáteční mise nahrát album pro každý z 50 států USA nebude dosaženo v blízké době, druhé LP v sérii (po Michigan z roku 2003) nabízí podrobný účet o všech aspektech Illinois. 22 skladeb na albu, většina z nich s neuvěřitelně dlouhými názvy, se pohybuje od popisů kulturních akcí po osobní úvahy o městském životě a křesťanství. Stevens spojuje širokou škálu faktů a anekdot o státech prostřednictvím písní o postavách jako Abraham Lincoln, Superman a sériový vrah John Wayne Gacy Jr. v konfesionálním a přesto matoucím stylu, který Stevens mistrovsky ovládá jako nikdo jiný. Jeho příběhy o jednom státě uspěly v přesvědčení nás všech, že nejsme tak odlišní od sebe navzájem.

Frank Sinatra: Watertown

Od města ke státu, a od státu k městečku. Od některých z nejvýznamnějších konceptuálních alb 21. století k okamžiku, kdy to všechno začalo. Nebo spíše k muži, který to všechno spustil. Kromě řady vyprávěcích desek, které vydal v 40. letech, je legendární Frank Sinatra často považován za otce konceptuálního alba. Snad nejlepším ze Sinatrových konceptuálních alb je ale Watertown z roku 1970, s hudbou od Boba Gaudia ze skupiny Four Seasons. Na Watertown, situovaném ve stejnojmenné vesnici v New Yorku, anonymní vypravěč vypráví posluchači, jak jeho žena opustila jeho a jejich dva chlapce kvůli kouzlu velkého města v sérii srdcervoucích monologů. Nejdůležitější na Watertown je ale to, že album prodalo pouze 30 000 kopií a je tak jediným z významných alb Sinatry, které se nedostalo do Billboard Top 100.